— Не пугай ежа голым задом! — небрежно бросил бес недавно вычитанную откуда-то поговорку. Даниил слегка покраснел и поднял глаза к потолку. В верхнем углу располагался небольшой телевизор, который почти беззвучно транслировал старое черно-белое кино. Пару секунд Даниил и Антонио молча наблюдали, как человек под закадровый хохот с криками летит по отвесной скале вниз.
— Когда смотрю, над чем люди смеются, начинаю их побаиваться… — пробормотал Даниил.
— А ведь это твой создатель придумал для них юмор.
— Наш создатель дал людям возможность смеяться, а причины для смеха люди определяют себе сами!
— Мг…
— Смех продлевает жизнь…
— Тому, кто смеется, или тому над кем? — Бес и ангел в унисон подняли глаза к телевизору, одновременно скривились над очередной шуткой, переглянулись и пожали плечами.
— Идем к Делайле? — Даниил поднялся, поправил плащ и направился к выходу из кухни.
— Рекомендую все-таки сменить облик.
— Зачем?
— Во-первых, если я поведу к Дане видимого гостя, у меня будет повод оставить свой пост. Во-вторых, так тебе не придется скрываться в Теневых Материях…
— Но мне вовсе не сложно скрываться в Материях!
— И в-третьих! — назидательно подняв палец, продолжил бес, — мне будет комфортнее общаться с тем, кого я вижу.
— Да плевал я на твой комфорт!
— А если спросить у Даны? — мягкий баритон беса подсказывал, насколько он уверен в ответе хранительницы. Даниил смерил его хмурым взглядом и…
— Нет-нет-нет! — бес осторожно положил ему руки на плечи. — Я помогу!
— С какой стати? — подозрительно спросил ангел.
— А ты умеешь менять облик? — наивно хлопнул ресницами Антонио.
— Разумеется, — с достоинством ответил Даниил.
— И кем ты захочешь быть?
— Что значит — кем? Проблема в одежде? Ее и поменяю, — все казалось совсем просто, но бес сокрушенно покачал головой:
— Дорогой мой Даниил, — глаза серафима приобрели форму правильного круга. Бес хлопнул ангела по плечу и продолжил:
— Представь, как будет здорово, если ты не только поменяешь одежду, но и весь свой внешний вид?
— Не понял юмора… — процедил ангел.
— Никакого юмора! — поспешил заверить бес. — Ты будешь все такой же красивый, а может даже лучше! Да, наверняка, еще лучше, чем сейчас. Просто немного другой…
Даниил задумался. Верить бесам… Глупо и опасно. Но сейчас, здесь… Что может сделать один беспомощный человекообразный Антонио?
— Ладно. Что ты предлагаешь?
Десять минут спустя в кабинет Делайлы без стука вошел охранник Антон и платиновая блондинка в шикарном манто. Женщина томно улыбалась и стреляла огромными чуть раскосыми глазами. Остановившись возле зеркала, она пару раз обернулась, посмотрела на себя со спины и произнесла абсолютно мужским голосом:
