— Сивка, — обрезала я. — Будь порядочной лошадью, а не порядочной скотиной! Может, это — моя судьба?
— Не дай Бог! — с выражением произнес конь. А потом подошел ко мне и опустил морду на плечо:
— Ты просто соскучилась по таким людям. По красивой одежде, по манерам, по изящным лошадкам…
— Это скорее ты…
— Ладно, по лошадкам — это я, — не стал спорить Сивка. А потом вздохнул и добавил:
— Если ты так хочешь, пусть приходит. Поиграешь в бабу-ягу, глядишь и успокоишься.
— Ой, забыла совсем!… - вскрикнула я, Сивка испуганно отпрыгнул. — Баба, я ведь баба!
— Нет-нет! — встревожился конь. — Это я так сказал, для примера.
— Ты все правильно сказал! Смотри! — я стала на колени, опустила руки на землю, черпая от нее силы, и поверх своего облика наложила другой.
— Что это?! — испуганно отошел от меня конь. Петух нахохлился. Вместо меня на четвереньках сидела старушка лет эдак… трехсот… Выглядела, одним словом, на все мои. Сморщенное лицо, седые длинные волосы, худая и даже слегка горбатая фигурка.
— Хорошо смотрюсь? Да не бойтесь вы, обычный морок! — Я бодро обернулась и побежала к дому.
— Резвая бабуля, — переглянулись Вася с Сивкой. — Страшна, как грех Божий, но живчик тот еще…
Солнце едва склонилось к закату, а юноша уже слезал со своей изящной кобылки перед избушкой. Я украдкой поглядывала на его испуганное личико в окно и почти стыдилась своего поступка. Мальчик, наверное, очень старался из леса выехать и теперь, когда вопреки всем трудам и стрелке компаса перед ним вырисовался мой укутанный в тень дом, он решил, что окончательно заблудился. Но это был его шанс узнать дорогу, и терять его он не хотел.
— Эй, избушка, — начал юноша издалека. — Повернись-ка ко мне передом, а к лесу задом.
Естественно, мой домик хранил молчание и никуда поворачиваться не собирался. Во-первых, просто не мог, ибо добротный фундамент надежно прикрепил его к земле-матушке. А во-вторых, перёд, в лице двери, и так был напротив мальчика. Зато на возглас среагировала я:
— А китось тама на ночь глядя по чужим дворам шляется, честным людям спать мешает? — я подхватила под мышку заботливо предоставленную Сивкой клюку и, пытаясь прихрамывать на обе ноги, побежала открывать. Юноша удивленно посмотрел на солнце, едва пробивающееся сквозь кроны деревьев высоко в небе, но смолчал.
— Въюноша? — сделала я удивленное лицо и поспешила опереться на клюку. — А чаво ж ты тута делаешь, милок?
— Бабушка, я мимо проезжал. Мне дорогу спросить надобно.
