Пес нервничал. С самого момента, когда ушли люди, он скулил и носился по дому, в котором я его запер подальше от посторонних взглядов. А в его собачьих глазах светилось осознанное беспокойство. Я наблюдал за ним некоторое время, пытаясь понять, что происходит в его голове, откуда у него вырабатываются чувства и как он вообще может чувствовать, не имея разума? Приходила на ум мысль, что для чувств разум не нужен. Но это еще больше заводило мои размышления в тупик. А ведь на Римпве вот уже несколько сотен лет нет другой живности, кроме нас. И, увидев на Земле животных, я был поражен. Многие римпвийцы до сих пор и понятия не имеют о существовании подобных видов. А из группы Ромо, возможно, только он и видел животных. Именно поэтому Джеку придется послужить отвлекающим маневром. Оставалось надеяться, что пес окажется быстрее реакции бойцов. Вероятность эффекта неожиданности велика. А пока Ромо будет разбираться с псом, у нас будет время атаковать. В голове уже выстраивались расчеты. Семеро ушли в лес по следам людей. У лагеря остались шестнадцать бойцов. А нас девять. В два раза меньше… Ромо не идиот, но даже минутное его замешательство сыграет нам на руку. Нас меньше. Но на нашей стороне желание спасти свой дом.
Я вошел в дом. Пес кинулся ко мне, лая, но не агрессивно. Я присел на корточки и погладил его по мохнатой голове. Странные чувства кольнули пальцы и потекли по венам. Улыбнувшись, я зачем-то сказал вслух, обращаясь к животному, словно он мог понять:
— Теперь, друг, надежда на тебя.
Друг завилял хвостом, лизнув руку. Это было лишним.
На случай успешного побега Джека, если он все же выживет, я прикрепил к его ошейнику послание для Сажа. Особой роли оно для него не сыграет, но даст ему знать примерное количество противника, его тактику.
22:25.
Стемнело.
Фигуры противников выделялись серыми силуэтами на фоне черного леса.
Для того, что бы Джек взял след, я дал ему одну из вещей Маши. Пес залаял, немедленно отреагировав. Преданный и скучающий по хозяевам, он готов был сорваться с места. Жаль будет, если он погибнет.
Я подал знак. Как только защитное поле ослабло, пес рванул с места. Пролетев стрелой мимо бойцов и собрав в кучу их взгляды, он дал нам фору. На нас не сразу обратили внимание. Мы по трое рассредоточились в разные стороны. Теперь я уже не мог наблюдать за остальными своими ребятами, мне нужно было добраться до Ромо. Мы сразу убрали троих, пока они еще не успели опомниться. Краем глаза я заметил, как убрали еще двоих справа, мы подмяли еще двоих. Оставались еще девять. Счет выровнялся. Но эффекта неожиданности у нас больше не было. Бонус окончился. На мгновение я поймал на себе взгляд улыбающегося Ромо. Больше меня приглашать не нужно было.
