— Миленько, — оценила Лин, вертя головой направо и налево. Она скинула босоножки и, разбросав их по всей прихожей, метнулась на кухню. — Здорово!
— Ты голодна? Я сейчас что-нибудь приготовлю, — Иоанна привычным жестом накинула фартук и встала к плите. Остальные вампиры расселись вокруг круглого стола. Арнольд под восторженный вопль Лин вынул из холодильника бутылку шампанского и одним движением извлёк пробку.
— За твой приезд, Лин! Рад снова тебя видеть, — он перегнулся через стол и чмокнул её в щёку. — А теперь выпьем!
— Ох, Лин, у тебя же недавно был День рождения! — вспомнил Тони.
— Не напомнишь, сколько тебе стукнуло? — поинтересовалась Иоанна, отходя от плиты, чтобы чокнуться с остальными.
— Восемнадцать, — гордо сообщила Лин. На лицах старших вампиров застыли снисходительные усмешки. Ну конечно, для них ведь этот возраст ничем не отличается от младенчества!
— Поздравляю! — искренне заявил Тони. — Ты теперь совсем взрослая.
— Скоро смогу покупать пиво без вопросов о паспорте, — похвасталась Лин.
— Ничего подобного! Мне вон вообще под тридцатник, а паспорт всё равно спрашивают.
Лин фыркнула, подавившись шампанским.
— Кто-нибудь в курсе, они вообще о чём? — Иоанна подняла светлые брови.
— Понятия не имею, — пожал плечами Арнольд. — Ступай к плите, женщина, иначе мы все сейчас умрём от голода. А ты, Тони, лучше бы сходил за подарком.
— Точно, а я и забыл, — парень метнулся в гостиную и принялся рыться в одном из бесчисленного множества шкафчиков. Кажется, где-то здесь. Ага, вот он!
Он вернулся на кухню и протянул Лин плоскую коробку, обёрнутую в блестящую синюю бумагу.
— Только не используй это против Чёрных Крыс, а то отберём обратно, — предупредил он. Лин с нетерпением разодрала обёртку, открыла коробку и сдавленно ахнула.
— Это же…!
Ей на колени упал новенький сияющий серебряный кинжал в обитом синим бархатом чехле.
— Мы решили, что раз ты живёшь среди вампиров, тебе может пригодиться такая штука, — пояснил Арнольд, наблюдая за выражением лица девушки. Лин бережно взяла кинжал в руки и резанула им по воздуху.
— А… кто выбирал?
— Я, — тихо ответил Альберт. — Нравится?
— Очень! — она снова потянулась к нему и обхватила за шею, стискивая в объятиях.
— Смотри, не порежь! — засмеялся вампир, незаметно отодвигая подарок подальше. Он протянул к ней руки, перетаскивая к себе на колени.
— Кушать подано! — возвестила Иоанна, и Тони с преувеличенным восторгом набросился на еду, стараясь не отводить глаз от своей тарелки. Когда обед был прикончен, Иоанна стала собирать посуду, а Арнольд потянулся и сладко зевнул.
