— А с какой стати он должен отпрашиваться у смертной? — насмешливо поинтересовалась она. — Леди Марианна — его королева, вполне естественно, что он сразу откликнулся на её зов. А ты для него кто?
— Я его девушка! — вспыхнула Лин.
— Девушка, — с нескрываемым презрением процедила Марина. — Неужели ты настолько слепа? Разуй глаза, Альберт Чёрная Крыса — великий вампир, проживший уйму лет и при жизни ставший легендой. Ты для него не более чем смертная игрушка на время… Ай!
Журнал в её руках неожиданно вспыхнул ярким красноватым пламенем, которое в мгновение ока перекинулось на руки Марины. Девушка пронзительно завопила и побежала в ванную.
— Это ты сделала? — ахнул Тони.
— Всего лишь иллюзия, — мрачно ответила Лин, движением руки сметая огонь с журнала. — Просто хотелось заткнуть эту дуру.
— Не стоит слишком обращать внимание на её слова, — мягко заметил Тони. — Марина в сущности неплохая, просто она не привыкла к людям не в качестве источника пищи…
Он запнулся, заметив, что девушка совсем не слушает. На её щеках расползлись красные пятна, а голубые глазища подозрительно заблестели, словно в любую минуты из них готовы были хлынуть слёзы. Тони хотелось как-нибудь утешить девушка, но он не смог подобрать нужных слов и просто неуклюже погладил её по плечу.
— Тони… — тихо позвала Лин и залилась краской до корней волос. — Я давно хотела тебя спросить… А между Альбертом и Марианной раньше что-то было?
— Нуу… — замялся Тони. Его раздирали два противоречивых желания. С одной стороны, хотелось безоговорочно заявить, что между Альбертом и королевой никогда ничего не было, лишь бы утешить эту девочку и вернуть на её милое лицо улыбку.
Но глубоко внутри него вкрадчиво нашёптывал некий голосок, который Тони всеми силами старался заглушить. Этот голосок твердил ему, что если сказать Лин, будто у Марианны с Альбертом в прошлом был бурный роман, не погасший и до сих пор, Лин, возможно, поймёт, что Альберт ей не пара, и обратит внимание на кого-нибудь менее старого и опытного, но зато более ей подходящего.
Тони глубоко вздохнул и решил говорить правду:
— Я и сам не знаю, меня же обратили относительно недавно. Всё то время, что я нахожусь рядом с Альбертом, я ни разу не замечал за ним интереса к Марианне, но кто знает, что было до этого. По крайней мере, ей он очень нравится.
— Ясно, — Лин посмотрела на свои пухлые ладошки, сложенные на коленях. — Знаешь, в словах твоей Марины была доля истины.
