– Ну, здорово, купец, – улыбаясь, произнес Бык, заранее протягивая руку замершему от неожиданности «крысе».
Купец бросил настороженный взгляд на придорожные кусты и спросил:
– А где же товар?
– Товар в лесу, сейчас мой напарник свистнет ребят.
– Давно пора, заждался я тебя, – проворчал «крыса».
Рано радовался Васька: удачной сделки не получилось. Лишь только вышли бойцы из леса, на бугре в дальнем конце поля блеснула вспышка, и через секунду, когда первый боец упал с простреленной головой, послышался звук выстрела. Похоже, работала снайперская двойка, так как за первым выстрелом без промедления последовал второй. Двое бойцов «крысы» кинулись на Ваську, а из незамеченной рейдерами засады у леса открыл огонь пулеметчик, калеча лошадей и сельских бойцов разрывными пулями. Купец, прячась, ловко нырнул под воз с товаром. Васька, в первый момент отреагировав на вспышку справа, упал на землю, и бойцы противника сразу набросились на него сверху. Крепкие и опытные ребята попались, но, чтобы стреножить командира рейдеров, этого было недостаточно. Ногой из положения лежа отбросив первого набежавшего бойца, Васька пружиной взметнулся в воздух и принял на нож второго распластавшегося в прыжке вояку. Упал, успев выхватить из-за спины короткоствольный автомат. Короткой очередью скосил второго противника. Пока пулеметная точка обрабатывала его бойцов, Васька успел достать из поясной сумки гранату РГД и, сорвав чеку, из положения лежа добросил ее до пулеметного гнезда. После взрыва пулемет смолк, и Васька, приподняв голову, огляделся. Зря он это сделал: забыл про снайперскую пару. А те не дремали, после сдвоенного выстрела она из пуль вскользь скребанула по бедной Васькиной головушке.
* * *
Сначала вернулся слух и дикая боль в затылке. Но, сразу осознав, что, скорее всего, находится в плену, рейдер сдержал стон и сквозь смеженные веки решил присмотреться к обстановке, а заодно послушать, о чем толкуют враги. Комната была большой и темной, пол, на котором он лежал, сырой, скорее всего бетонный. За освещенным двумя лампами столом в центре комнаты, напротив друг друга сидели двое. Один был рейдером из Васькиной команды и незнакомый старик. В комнате присутствовал еще один незнакомец… Григорий (так звали рейдера) с белеющей на шее повязкой хрипло отвечал на вопросы своих мучителей, один из которых, стоя за спиной пленника, периодически лупил его, стараясь попасть по почкам или всадить кулак в печень истязаемого. Второй спокойно, не повышая голоса, вел допрос. Этот второй показался Быку наиболее опасным, потому, что вопросы задавал умные и по существу. Вообще все в этой невзрачной фигуре старика вызывало какое-то отвращение у рейдера. Тонкие конечности при объемном теле, старческие пятна на лице и особо вкрадчивый голос вызывал дрожь у тертого жизнью мужика. Наверное, это было предчувствие. Предчувствие будущих мук, которые его ожидают. А за столом допрашиваемый пока валял ваньку. На вопрос, где они достали оружие, отвечал, что из старых запасов наскребли, копили, чтобы сбыть за хороший товар. На вопрос, почему оружие в таком хорошем состоянии, пожимал плечами и говорил, что командир у них бережливый и умеет обращаться с хорошим товаром. Старик устало сказал, что не стоит валять дурака, а следует попервоначалу рассказать о количестве оружия и боеприпасов, имеющихся на складе, а затем отметить на карте месторасположение хранилища. Григорий недоуменно пожимал плечами: строил глупое лицо и вертелся на табурете. Если бы у него руки не связаны были, то его жестикуляция была бы более энергичной. Наконец, старик сказал помощнику:
