Вспомнив, отец Мититей поежился. Дракула, напротив, вдруг пришел в прекрасное расположение духа, взял виноградинку и задумчиво повертел ее в пальцах:
-- Они думают, святой отец, что я как эта ягода: раздави меня, и косточки не останется, -- меж пальцев потек сладкий сок. - Вот только никому не ведомо, и с ними могу поступить точно так же. Разве что мелочиться не буду: если уж давить, так всех сразу...
На пол упала роскошная янтарная гроздь. Мгновение, и жесткий каблук раздавил ее, оставив желтое месиво.
-- Вот и вся политика, святой отец.
***
Аргента всегда старалась не показывать, как сильно любит Виорику и Иванну. Да и к мужу чувства свои старательно скрывала. Когда же требовали от нее подтверждения любви, всегда терялась, гордость, словно щит, вперед выставляя. После сна давешнего вдруг поняла, что всю жизнь от себя же самой убегала, отталкивая тех, кого любила больше себя. И спешно старалась измениться. Небывалые по щедрости ласки теперь в полной мере доставались Иванне -- черноволосой, верткой и востроглазой. Отцовская отрада. Вон как вертится возле Рацвана, а тот и рад: новыми бусами перед девчонкой трясет, будто приманивает.
-- Ни у кого таких нет, -- воскликнула, танцуя перед зеркалом. -- Вон как камушки на солнце играют, будто и впрямь драгоценные. Даже Виорика позавидует!
-- Сестра твоя высоко взлетела, настоящей богачкой стала, -- усмехнулся Рацван. -- На твои бусы небось и глядеть не станет. У нее каменья как на подбор -- мужнин подарок.
-- А вот и станет! -- хорошее настроение Иванны сейчас никто не мог испортить. -- Она еще моих нарядов не видела. Вот как надену шафранное платье...
-- Не пристал девушке этот цвет. После свадьбы носи, сколько хочешь, а сейчас погоди...
-- А я все равно надену! -- топнула ножкой Иванна. -- Так ты меня быстрее и сосватаешь. Уж замуж невтерпеж!
-- Погоди, еще наплачешься, -- грустно сказала Аргента. -- Замужество -- не сказка, всю жизнь продлится. И герои в той сказке разные: бываают хорошие, а бывают и не очень.
-- Моя сказка счастливой будет! И муж станет любить, еще крепче. Чем тебя батюшка.
Рацван смотрел на дочь с такой нежной улыбкой, что Аргента почувствовала укол ревности. Вроде и любил ее муж, но иногда ей хотелось, чтобы он принадлежал ей весь, без остатка. Подумала, и тут же одернула себя: как можно ревновать к любви отцовской?!
Иванна коротко взглянула на мать и вдруг приняла серьезный вид:
-- Пустые разговоры, в этом году уже не сосватаете. Матушка еще утром сказала, что мы никуда не едем. Другие веселятся, а мы... -- по щеке скатилась фальшивая слезинка.
