Командующий армией, получив задачу, вместе с начальником штаба, членом Военного совета, а в ряде случаев с командующим артиллерией и начальником оперативного отдела уяснял ее, оценивал обстановку, принимал решение. Оформлялся текстуальный план операции. Принятое решение, как правило, рассматривалось Военным советом фронта. Затем вопросы решения последовательно детализировались, всесторонне осмысливались на проводимых учениях, военных играх и рекогносцировках. Все это время органы управления решали также задачи боевой и политической подготовки, укомплектования войск и тылового обеспечения. По мере приближения срока начала операции к конкретизации отдельных вопросов решения привлекались командиры соединений, начальники родов войск армии.
За несколько суток до начала боевых действий решение и план отрабатывались окончательно. К планированию боевых действий на основе, как правило, устного получения задач приступали штабы соединений. Начальники родов войск, специальных войск и служб армии разрабатывали планы использования подчиненных частей. Большое внимание в этот период уделялось организации взаимодействия внутри армии, с соседними объединениями и воздушными армиями путем совместной отработки вопросов, в том числе и на местности. В ряде случаев на заседаниях военных советов армий заслушивались решения командиров до командира бригады включительно, что имело важное значение для выработки единства взглядов на ведение предстоящих боевых действий.
Характерные черты рассматриваемого метода работы можно проследить на деятельности полевого управления 4-й танковой армии при подготовке к Висло-Одерской операции. Командующий армией из 43 суток, имевшихся на подготовку операции, в первые пять дней после получения задачи принял решение на операцию, Начальник штаба в соответствии с указаниями командующего отработал текстуальный план, который был утвержден командующим войсками фронта Маршалом Советского Союза И. С. Коневым. В последующие 18 дней решение и план уточнялись и детализировались. Основная же работа органов управления проводилась по осуществлению боевой и политической подготовки войск и организации материально-технического обеспечения. За 17 дней до начала операции генерал Д. Д. Лелюшенко объявил решение командирам корпусов, начальникам родов войск, специальных войск и служб армии. За 14 дней до наступления командиры корпусов поставили задачи командирам бригад. С этого момента в армии подготовка стала осуществляться параллельно органами полевого управления (проведение учений, отработка боевого приказа и документов плана операции, организация пунктов управления, комендантской службы, обеспечения, контроля в войсках и т. д.) и органами управления подчиненными соединениями и частями (выработка решений, планирование боевых действий, подготовка войск).
