И вдруг произошло чудо.
Ксения услышала где-то справа от себя, в самой глубине камеры, легкий тихий свист рассекаемого воздуха. Вздрогнув от неожиданности, она подняла голову — и тут же вскочила на ноги, уронив на пол куртку. Свист сменился треском, будто раздираемой ткани, мир вокруг неожиданно превратился в выпуклую картинку, и эту картинку — как раз там, где была запертая дверь — с характерным треском рассек короткий меч. Из образовавшегося прорыва тут же полился свет небывалой яркости и белизны, осветив всю камеру в малейших деталях, а вслед за ним оттуда вылез до боли знакомый Ксении человек.
— Марк… — прошептала Ксения, не в силах выдавить из горла ни звука громче от радости.
— Быстрее, Ксюша! — воскликнул Марк, перебрасывая меч из одной руки в другую и протягивая ей свободную ладонь. — Через несколько секунд наш канал засекут, и тогда хана!
Ксения быстро соскочила со стенного выступа рядом с окном, на котором сидела до этого, и не колеблясь вложила свою ладошку ему в руку. Марк подался назад, в светящийся небывалым белым светом проход, одновременно резко дергая ее на себя. Ксения буквально упала грудью в прорыв вслед за Марком, яркий свет ослепил ее, залил все вокруг, встав перед глазами одним сплошным белым пятном, она ощущала, что падает — но не чувствовала ни малейших признаков падения. Было тихо, так тихо, что у нее разламывало уши от этой тишины. Ей казалось, что она находится на грани реальности и фантазии, в странной полосе невесомости, отделяющей одно от другого.
Она не знала, сколько она так падала неизвестно куда, время как будто замерло на месте, споткнувшись и застыв без движения. Но вдруг…
Как всегда, неожиданно белое пятно перед глазами вдруг расплылось, растворившись в серо-земляном цвете. Ксения не успела даже толком осознать, что происходит, как упала на землю, пропахав ее коленями и руками и вдоволь ее наевшись. Тут же она вновь услышала треск разрываемого и перекраиваемого пространства, а через секунду кто-то начал поднимать ее с земли.
— Поднимайся, Ксюш, нам нельзя задерживаться! — проговорил над ее головой Марк, поднимая ее за плечи и отряхивая. — Я не успеваю замаскировать канал, наверняка скоро его найдут и пустятся по следу! Быстрее, Ксюш!
— Как… как ты меня нашел? — запинаясь, спросила Ксения.
— Потом объясню, не сейчас, прошу тебя! — воскликнул Марк и потащил ее за руку куда-то вперед. Ксюша запнулась о неожиданно выползший у нее на пути корень и вновь упала, охнув от резкой боли. — Что такое?
