— Спасибо за поддержку на совещании, — сказал он.
— За какую?
— За то, что ты сказала о Люке. О том, что он не может связаться с родителями. Само предположение, что он мог кого-то убить, смешно.
— Если говорить начистоту, я не знаю, что и думать.
Торн удивился и не преминул убежденно сказать:
— Чепуха. Его удерживают силой.
— Кто?
Торн едва заметно улыбнулся:
— У меня же не на все вопросы есть готовые ответы.
На северном конце Виктория-стрит видимость стала лучше: сквозь сумрак виднелось колесо обозрения «Око Лондона», а за гигантским зданием министерства торговли и промышленности открывался великолепный вид на Вестминстерское аббатство и Вестминстерский дворец вдали. Едва пробило восемь. Погода, казалось, могла перемениться в любой момент, но повсюду сновали толпы счастливых туристов с фотоаппаратами. Экскурсоводы, проводившие пешеходные туры по фантастическим ценам, размахивая зонтиками, показывали достопримечательности.
— Может, пройдемся пешком до набережной Виктории? — предложила Портер. — Там мы можем сесть на Северную линию и без пересадок доехать до Колиндейла. Ты мог бы провести мне экскурсию по Бекке-хаусу.
Торн остановился, собираясь перейти дорогу.
— Я пока не туда. Есть еще дельце: я намерен проверить этого Фристоуна.
— Разумно.
— Побеседую с людьми, знавшими его.
Портер отошла от края тротуара, когда грузовик обогнал легковушку у самой кромки тротуара.
— Компания тебе не нужна?
— Может, позже я угощу тебя стаканчиком? — предложил Торн.
— Ладно, — казалось, мисс Портер хотела еще что-то добавить.
Торн заметил просвет между машинами и ступил на дорогу.
— Встретимся там, куда мы ходили после обеда?
Он не успел перейти на другую сторону, как снова полил дождь. Повернув к реке, Торн прибавил шагу и поспешил к метро, с каждым шагом чувствуя себя все более промокшим и несчастным.
Если при виде аппаратуры и оборудования в Центральном управлении клетушка, которую Торн делил с коллегой, показалась ему убогой, то после посещения кабинета старшего инспектора Каллема Ропера на тринадцатом этаже «Императрицы» собственное рабочее помещение показалось Торну и вовсе средневековой каморкой.
Ропер правильно истолковал выражение лица Торна, когда тот вошел в кабинет.
— Это все потому, что мы молодая организация, — объяснил он.
В 1961 году в Хаммерсмите, на западе Лондона, была построена тридцатиэтажная башня. Здание оказалось настолько внушительным, что его назвали Эмпресс-стейт-билдинг — по аналогии со всемирно известным небоскребом по ту сторону Атлантики. В то время его характерное треугольное основание казалось радикальным и интересным решением, но спустя сорок лет возникла суровая необходимость в реставрации, на которую было потрачено восемьдесят миллионов фунтов стерлингов. В результате — несколько солидных премий и возвращение былой славы. Сооружение было хотя и не таким роскошным, как Арка из металла и стекла, находившаяся немного дальше, но его удивительное оснащение сделало свое дело — почти половину помещений за отливающими синевой двойными солнцезащитными стеклами расхватали службы Столичной полиции.
