— Из-за чего была ссора? — спросил Торн.
— Из-за школы, — ответил Маллен. — Возможно, мы слишком на него давим. Я слишком на него давлю.
— Обычно Люк с отцом отлично ладили. — Мэгги Маллен подняла взгляд на Портер и говорила так, как будто ее мужа не было в комнате. — Отлично — я нисколько не преувеличиваю. Такие ссоры между ними — редкость.
Портер улыбнулась:
— Помнится, и у меня возникали ссоры с мамой и папой…
— Иногда мне кажется, что Люк ближе с отцом, чем со мной, понимаете?
— Не говори глупостей, — оборвал ее Маллен.
— Если честно, случалось, я ревновала.
— Перестань, дорогая…
Мэгги Маллен смотрела прямо перед собой.
Торн проследил за ее взглядом: она смотрела на искусно украшенный газовый камин и на сидевшего сбоку керамического гепарда в половину натуральной величины.
— Неужели ссора была настолько серьезной, — поинтересовался он, — что Люк уехал, не сказав ни слова?
— Ни в коем случае! — Маллен был категоричен. Он повторил это еще раз, чтобы Торн и Портер поняли.
— Миссис Маллен?
Музыка в стиле драм-энд-бас, льющаяся с потолка, казалось, на несколько секунд зазвучала громче. Все еще не отрывая взгляда от камина, Мэгги Маллен отрицательно покачала головой.
— Имеет эта ссора отношение к исчезновению Люка или нет, — Портер подождала, пока все лица обратятся к ней, а затем продолжила: — неизвестно. По крайней мере, мы не можем исключить такую возможность.
Мэгги Маллен встала и одернула сзади юбку.
— Охотно соглашаюсь с вами, милочка. Я не перестаю молиться о сыне. — Она подошла к камину, протянула руку за лежащей на нем пачкой «Силк Кат».
— Разумеется, мы проверили всех его друзей, — сообщила Портер. — Но, поскольку гипотетический похититель не выходит на связь, остается вероятность, что он сам с кем-то уехал.
— Вы имеете в виду ту женщину? — уточнил Маллен.
— Его время от времени видели с «той женщиной». — Торн тоже встал и зашел за диван; боль в ноге мгновенно утихла. — Если Люк встречается со взрослой женщиной, он, скорее всего, не собирался вас в это посвящать.
Мать мальчика этот довод явно не убедил.
— Не могу этого представить. — Она нащупала сигарету. — Я не могу себе представить Люка со сверстницей, не говоря уже о женщине постарше. Он теряется с девочками. Он немного застенчив.
— Перестань, Мэгги, — заявил Маллен. — Он мог во что-нибудь ввязаться. Я не имею в виду наркотики и подобные вещи, но у детей всегда существуют свои секреты, верно?
— А ваш муж прав, — заметил Торн. — Какие родители могут быть уверены, что знают все о своем чаде?
