Торн отлично понял, что она имела в виду. В прошлом году он занимался одним делом — как раз в то время, когда умер его отец. Их отделение, и Торн в частности, оказались в самой гуще жестоких гангстерских разборок. Он рассказал Портер, что одним боком был вовлечен в дело о торговле людьми; и хотя большинство членов группировки тогда погибло, мало кого это заботило и мало кто стал бы спорить, что в городе без них обстановка улучшилась.
— Мы тоже занимаемся подобными делами, — сказала Портер. — Если эмигрантов нелегально переправляют в страну, чтобы потом использовать как рабов — они, по сути, становятся заложниками. Таких людей удерживают помимо их воли, часто угрожают расправой с их семьями на родине.
Она притормозила в сотне метров от подъездной дорожки.
— Вот поэтому люди толпятся в очереди, чтобы поработать в нашем подразделении, — продолжала она. — Я, например, только в нынешнем году побывала в Китае, Турции, Украине. И все бизнес-классом плюс «авиамили».[11]
Холланд прищелкнул языком:
— Как-то я ездил в Абердин, чтобы допросить насильника…
Портер пристально посмотрела на «ягуар», который проехал мимо, подождала пару минут, пока он не скрылся за углом, потом медленно повела «СААБ» вперед, сворачивая на подъездную дорожку.
— Однако дела подобного рода не слишком часто встречаются, верно? — допытывался Торн. — Чтобы похищали простых граждан?
Портер покачала головой.
— Бывает, что похищают семью работника банка и держат ее в заложниках, пока он не откроет сейф, но и подобное случается крайне редко. Если бы мы жили в Испании или Италии — там такое сплошь и рядом, но в Англии это в диковинку. И слава Богу!
— Почему за Люка Маллена не требуют выкуп?
— Понятия не имею.
— Я все еще не уверен, что это действительно похищение.
— Не обязательно. Существует и другая вероятность.
— Например, что Люк по собственной воле сел с женщиной в синюю машину?
— Или просто сбежал из дому, — предположила Портер. — Но родители никогда не хотят признать, что их сокровище способно на это.
Холланд отстегнул ремень безопасности.
— Точно так же, как ни один родитель не считает своего ребенка глупым или некрасивым.
— У вас есть дети?
— Маленькая дочь, — улыбнулся Холланд. — Красивая и очень смышленая.
— Возможно, дело тут совсем не в деньгах, — заметил Торн.
Казалось, что Портер тоже пришла в голову эта мысль, когда она глушила мотор.
— Такое уж точно… необычно.
— Кто знает… — Торн открыл дверь и, с размаху опустив ноги на землю, застонал от боли. — Если бы последовало требование выкупа, возможно, родители быстрее бы вышли на связь с вами.
