Вы растрогали меня. (Верделену.) Послушай, Верделен, неужели ты хочешь погубить целую семью? Их нежность, проявляющаяся на каждом шагу, придает мне силы пасть к твоим ногам. (Делает вид, что собирается стать на колени.)
Жюли. Ах, сударь! (Удерживает отца.) Я буду умолять вас вместо отца. Я отлично вижу, что речь идет о деньгах, — так я могу поручиться своим заработком. Спасите еще раз отца: если он так умоляет — значит, у него безвыходное положение.
Меркаде. Милая деточка! (В сторону.) Сколько чувства! У меня никогда не выходит так естественно.
Г-жа Меркаде. Господин Верделен, окажите ему эту услугу, мы сумеем оценить ваш поступок. Я заложу все, что у меня осталось.
Верделен(Жюли). А вы знаете, что он у меня просит?
Жюли. Нет.
Верделен. Тысячу экю, чтобы выдать вас замуж.
Жюли. Ах, сударь, в таком случае забудьте мои слова. Я не желаю брака, который куплен ценою унижения моего отца...
Меркаде(в сторону). Неподражаема...
Верделен. Иду за деньгами. (Уходит.)
Меркаде. Ушел...
Жюли. Ах, отец, ведь я не знала...
Меркаде(целуя дочь). Ты спасла нас! Ах, когда же у меня будут деньги и положение, чтобы заставить его раскаяться в подобном благодеянии?..
Г-жа Меркаде. Но он же одолжит вам сумму, которую вы у него просите...
Меркаде. Он продает ее мне слишком дорого. Разве люди умеют одолжить денег ближнему? О, когда у меня была возможность, я оказывал благодеяния с такой щедростью... (Делает жест, как бы сыпля деньгами.) Иной раз неблагодарность является местью! А-а, миленький мой Верделен, ты ломаешься, прежде чем одолжить мне тысячу экю, так уж не взыщи, если я надую тебя на все сто тысяч!..
Г-жа Меркаде. Будьте же справедливы: ведь Верделен уступил.
Меркаде. Не моим мольбам, а слезам Жюли. Ах, дорогая, в Верделене подлости больше, чем на тысячу экю!
Верделен. У меня в карете были деньги для Бредифа, но его нет дома; вот три мешка...
Меркаде. Ах!
Г-жа Меркаде. Будьте уверены, что признательная мать...
Верделен. Деньги эти я даю в долг только вам и вашей дочери и попрошу вас обеих подписать расписку, которую сейчас составит Меркаде...
Жюли. Подписаться под собственным несчастьем!
Г-жа Меркаде. Молчи, Жюли.
Меркаде(пишет). Добрый мой Верделен, наконец-то я снова узнаю тебя. Проценты приписать?
Верделен. Нет, нет, без процентов... Я хочу выручить вас, а вовсе не дельце сделать...
Меркаде. Дочь моя, вот твой второй отец!..
