– Какая девушка? Романтичная натура, которая верит в настоящую любовь? – предположил он иронично.
– Романтики плохо кончают. Любовь не может купить красивые вещи.
– Увы, не может, – произнес он тихо и разочарованно.
– Она даже не может купить красивый пейзаж, – сказала Мэдди, поистине потрясенная видом из окна. – Если ты богат, ты можешь выбрать прекрасное место для жилья. Например, Куинту.
– Тебе нравится то, что ты видишь?
Их глаза встретились. Ее сердце забилось сильнее. Конечно, ей нравилось то, что она видела. Но, пытаясь опять не оказаться в его власти, она отвернулась и стала смотреть в окно.
– Мне нравится это место. За последние годы появились новые здания и дороги, но пейзаж почти не изменился. Здесь по-прежнему очень красиво.
– Ты скучала?
– У меня было слишком мало времени, чтобы тосковать.
Да, она соскучилась по необъятной Куинте, по ее обширным лесам и полям…
Дэкстер больше не задавал вопросов. Его лицо стало серьезным, как будто бы и он погрузился в воспоминания.
Спустя некоторое время Мэдди удалось расслабиться. Ей показалось, что Дэкс поехал окольным путем, возможно, чтобы объехать главную дорогу. Он тоже любил деревню.
По заросшим лютиками полям бродили ландрасские свиньи и лошади. Маленькие римские мостики выгибались над серебристыми речками. Старый пастух, сгонявший стадо коз, приостановился, наблюдая за медленно движущимся грузовиком, и улыбнулся на приветствие Дэкса.
Она знала, что почва здесь плодородная, обогащенная водами, текущими от вершин Сьерра-де-Мончико. На одном из склонов она смогла различить белые цветки ладанника и небольшое стадо овец.
Дальше простирались плантации дуба и эвкалипта. Дубы были темно-зеленые, многие из деревьев были обрезаны. Местные жители делали из его веток древесный уголь и широкие плоские навесы, предохраняющие домашних животных от солнца. Высокие эвкалипты были туманно-синего цвета и сливались с мистической дымкой далеких гор.
Мэдди охватило умиротворение. Сколько себя помнила, она всегда жила в состоянии озабоченности. Сначала, когда они переехали в Англию, она помогала деду: была его доверенным лицом, помощником, вела домашнее хозяйство. Позже стала сиделкой, ухаживая за стареющим дедушкой.
По сути дела, у нее не было ни детства, ни отрочества. Заботы о хлебе насущном постоянно занимали ее голову.
А теперь у нее появилась новая забота – любым способом избавиться от навязчивой идеи деда о ее замужестве. Но сделать это так, чтобы с ним опять не случился сердечный приступ.
