Сильная, выносливая Карангело отличалась яркой внешностью. Темные густые волосы, красивые черные глаза, правильной формы нос и пухлые губы в сочетании с нежной белой кожей, делали ее неотразимой. Но будто для того, чтобы походить на ребят, она коротко стриглась, не следила за внешностью. Но даже это не могло ее испортить. Как не помогали никакие ухищрения Бабеш, хоть немного смягчить резкие черты ее лица.
Александра могла бы выйти замуж, как только попала в приют, многие лейтенанты обращали на нее внимание. Но если кто-то из ребят делал хоть слабую попытку ухаживать за ней, Александра высмеивала беднягу так, что напрочь отбивала охоту повторить попытку. В конце концов, ее оставили в покое.
И все-таки у нее остался один тайный поклонник. Славику Звереву недавно исполнилось девятнадцать, и если он до сих пор не женился, то лишь потому, что ему нравилась Александра. Два года он наблюдал, как девушка отшивала одного кавалера за другим. Сегодня ночью он принял решение пригласить ее на свидание. "Посмеется, так что ж… По крайней мере, буду знать, что шансов и у меня нет…" Сделав глубокий вздох, чтобы успокоиться. Он догнал ее сразу после построения:
— Александра! Алекс! — она не слышала — шла в столовую с девочками-воспитанницами из второго класса, которые относились к ней с восторженным обожанием. — Младший лейтенант Карангело, — крикнул Славик, наконец.
Девушка остановилась как вкопанная, обернулась. Зверев, наконец, пробрался к ней, убирая с дороги первоклассников.
— Не дозовешься тебя… — недовольно пробурчал он.
Девушка лукаво прищурилась:
— Ты что-то хотел?
— Поговорить. Пять минут найдется?
Оценивающий взгляд с головы до ног. Заметила и его взволнованное дыхание, и невольный румянец от ее взгляда. Она поворачивается к девочкам, с открытым ртом следящими за ней.
— Идите, я подойду через пять минут.
Они неохотно пошли дальше, поминутно оглядываясь. Славик видел это, потому что смотрел им вслед — на Александру взглянуть не решался. Девушка наоборот пристально всматривалась в него, едва сдерживаясь от смеха. Потом не выдержала, прыснула и поинтересовалась:
— Так что ты хотел?
Глядя в ее веселые глаза, Славик тоже рассмеялся. "Пусть ее. Пусть смеется над ним. Она так сладко смеется…"
— Если будешь молчать, я пошла, — она вскинула подбородок. Короткие волосы чуть колыхнулись.
— Не надо, — он взял себя в руки. — Я только хотел… — "Как к хищнику в пасть!" — Приходи сегодня в приемник.
