Знакомство с людьми началось сразу же, как только у глупого щенка прорезались узенькие щелочки, чтобы видеть. Первый, кого Геленджик увидел, был низенький и злой хозяин дома, забора, двора, сарая и конуры, в которой щенок жил вместе с четырьмя братьями и одной сестренкой. Хозяин сразу невзлюбил Геленджика. Ему не нравилось, что щенок родился с белым ухом и белым пятном на боку. Хозяин почему-то ругал за это пятно соседского пса, всегда грязно-белого, непричесанного, с постоянным репейником на хвосте, и называл нехорошими словами мать, длинношерстную черную суку с грустно вытянутой мордой.
Через полтора месяца к Геленджику стали приходить знакомиться разные люди. Они осторожно стучали в калитку и, когда хозяин впускал их, первым делом хватали щенка, открывали ему пасть и заглядывали в нее. Кто их знает, что они хотели там увидеть. А хозяин, вместо того чтобы запретить, бегал вокруг и верещал:
– Разве это пятна? Это же пятнышки. Издалека их даже не видно. Вот отойдите на два шага и вы увидите, что он весь черный, просто жуковой, вороненый. А за то, что это чистокровный колли и со стороны отца и со стороны матери, я могу поручиться своей головой. Высокой нервной организации собака. Вы только побольше с ней разговаривайте, чтобы она развивалась. Вы – музыкант. Так она петь с вами будет. Это уникальная порода. Скажу вам по секрету, есть такой писатель Панферов – знаете? Первую колли он привез из Англии в багажнике своей машины Умопомрачительная родословная. Здесь, в нашем городе, нет настоящих любителей собак. Им подавай что погрубей: бульдога там с отрубленным хвостом али волкодава, а на настоящую интеллигентную собаку им наплевать.
Хозяин говорил о маленьком приморском городке, где нет настоящих любителей собак. Может, это был Очаков, а может, не Очаков, даже скорее всего не Очаков. Геленджик не знал, в каком именно городе он родился, потому что о географии имел самые смутные представления.
Музыкант оказался неплохим человеком. С ним было интересно, чего, при всем своем миролюбии, Геленджик не мог сказать о жене музыканта. Она встретила их во дворе и даже, как показалось Геленджику, удивилась.
– Что это такое? – брезгливо спросила она.
– Не догадываешься?
– Нет.
– У тебя же сегодня день рождения.
– Ну и что?
– А этот четвероногий друг – подарок тебе. Знатная собачка. Чистокровный колли. Я его назвал Геленджиком. Правда, оригинально?
– Оригинально, – сказала жена. – А ты подумал, зачем мне твой колли?
