И какой восторг охватил его, когда всё получилось, как хотел. Полночи тогда просидел, бездумно, счастливо уставившись в пламя, и судьба обещала только хорошее, и столькому ещё надо было научиться, и сам не замечал мокрых глаз.
А теперь что – снова год ждать? Да не год, если верить Лавену – все десять!
Десять лет дождичек вызывать.
Заплесневеешь!
– Сам буду! – Йоссель в запальчивости треснул кулаком по столу, скривился и потёр ушибленную руку. – Сам буду до сиянья тянуться… вон, как Ханора-мастер, тридцать лет один в лесу жил, руны на песке чертил, а потом сам научился сиянье зачерпывать, без высшего, без никого. И мастером стал – сам.
– Ой, не могу! – расхохотался Лавен. – Ой, балда! Сидеть тридцать лет в лесу, чтоб не десять в городе! Йоссель-мастер влез в болото, потому что учиться охота.
– Ну и нескладно.
– Всё равно балда. Может, его и вовсе выдумали, Ханору-то мастера.
– Как это выдумали? – от возмущения у Йосселя слёзы высохли. – Про него все знают!
– Что с того? Про птицу Аюн тоже все знают, а скажешь, взаправду такая есть?
Йоссель угрюмо свернул лист с формулой. И почему это Лавен целыми днями на кровати валяется, за весь год ни единой новой руны не придумал, а кругом прав оказывается? А он, Йоссель, до черных жучков в глазах книги читает, а всё едино к сиянью не допущен.
Обидно.
– Иди-иди, – насмешливо крикнул вслед Лавен. – Ищи справедливости, недошлёпок!
Йоссель зло хлопнул дверью.
За окном будоражаще позвякивало и бряцало. Йоссель высунулся в оконце и зажмурился, когда солнечный луч прыгнул в глаза.
Возле ворот лохматый мальчишка, едва ли не младше самого Йосселя, держал за уздечки сразу двух лошадей. Те хрипели, мотали тяжёлыми головами, звонко переступали по круглым булыжникам двора.
Воевники? Здесь?
Воевник стремительно взлетел на ступеньки – крыльями взметнулся пыльный плащ. Был он мал ростом, но жилист; кольчуга едва не сползала с острых плеч, а поперёк груди лохматилась погнутыми звеньями стянутая ремешком прореха. Блеснули голубые, как две лужицы неба, глаза.
Пахло от него тревожно и резко – железом, потом и травой.
Йоссель задохнулся от внезапного волнения, когда воевник застыл на площадке, едва не задев его крылом плаща. Но человек смотрел не на маленького мага, а куда-то ему за спину.
– Высший примет вас позже, – медленно произнесли сверху. – Подождите здесь.
Йоссель обернулся: младший маг, надутый от важности, помавал рукой с верхней ступени.
– Вас позовут.
