— Знаешь, мне иногда хочется быть таким же большим, как все люди. Например, вот сейчас.
— Почему именно теперь? Гм?
— Тогда у меня были бы длинные руки и я смог бы обнять тебя за шею.
— Дорогой мой мальчик! — сказал профессор.
И Максик прошептал:
— Милый, милый Йокус.
Наконец официант принёс им мокко и две ложки.
— Вам сердечный привет от поварихи, которая варила кофе. А маленькую ложечку она дарит Маленькому Человеку. Это самая маленькая ложечка, какую ей удалось раздобыть на кухне.
— А почему мне её дарят? — удивился Максик.
Официант отвесил ему глубокий поклон.
— На память о дне, когда ты стал знаменит. Она иглой нацарапала на ложке сегодняшнее число.
— Иглой? — переспросил Маленький Человек.
— Да, — ответил официант. — Этой иглой обычно шпигуют зайца или серну. Ничего более острого на кухне не нашлось.
— Большое, большое спасибо, — сказал Максик. — Значит, она решила, что я теперь знаменитый?
— И не только она! — раздался вдруг женский голос. Этот задорный голос принадлежал Розе Марципан. — Вот и я! — объявила девушка. — У гостиницы собрались журналисты и фотографы, а также дяди из телевидения и радио. Но швейцар их не впускает.
— Его счастье, — буркнул профессор. — Но как же он тебя впустил?
— А я знаю как! — воскликнул Максик. — Она посмотрела на него вот так и похлопала ресницами.
— Угадал! — подтвердила Роза. — И ещё одна новость: я проголодалась, заявила она решительно.
Пообедав, она сказала:
— Жизнь прекрасна, друзья: обед был на славу, вы оба очень прославились, а славному маэстро Гало-пинскому необходим новый хлыст.
— Почему? — поинтересовался Максик.
— Потому что старый разлетелся на куски, — сообщила девушка. — Он сломался об клоуна Фернандо.
— Из-за перепутанных фраков?
Роза кивнула.
— Совершенно верно. При этом клоун вовсе не хотел опозорить всадника и его коня. Его интересовал некто Йокус.
— Йокус? — Маленький Человек был потрясён.
— Фернандо ревнив. Он думает, что Йокус в меня влюблён.
— Но ведь так оно и есть! — воскликнул Максик.
Фокусник покраснел как маков цвет, и, если бы только мог, он в эту минуту отколдовал бы себя куда-нибудь за тридевять земель отсюда. Или превратился бы в зубную щётку… Но это умеют только настоящие волшебники.
Роза Марципан сверкнула глазами.
— Это правда? — спросила она с угрозой в голосе.
— Да, — мрачно ответил Йокус, разглядывая кончики своих башмаков, словно он их видел впервые.
Через пять минут Роза Марципан шепнула:
— Мне жалко тех дней, что я прожила, не зная об этом.
