По Жеблену, египетское Таро основывалось на классической Книге Тота. Само слово «Таро», по его мнению происходит от египетского «тар», означающего путь, с добавлением «ро» или «рош», что означает «Путь царей».
Другие тарологи идут еще дальше, считая слово «Таро» расширением понятия «Дао» («Путь», источник, первопричина всего, физическая вселенная, включающая все «десять тысяч вещей»), использовавшееся китайским просветлённым учителем Лаоцзы для обозначения истинного пути, правильного действия.
Но первым, кто в конце XVIII века попытался с помощью Таро выяснить будущее и обрести уверенность в завтрашнем дне, был парижанин Альетте, по одним источникам, парикмахер, по другим, учитель алгебры, но во всяком случае опытный гадатель. Он занимался пифагорейской интерпретацией чисел и печатался под псевдонимом Этейлла.
В 1783 г. Вышла знаменитая книга Этейлы «Способ отдохнуть с колодой карт, называемых таро». Он создал свою колоду карт, приспособленную к системе гадания и в некоторых моментах отличающуюся от колоды Кур де Жеблена. Многие тарологи считают карты Этейллы профанацией таро и искажением его смысла. Однако роль Этейллы состоит в популяризации Таро как философского инструмента в целом, чему его версия карт действительно способствовала в большей мере.
Следующим популяризатором Таро среди оккультистов стал Элифас Леви (псевдоним Альфонса Луи Констана 1810–1875). В своей книге «Догма и ритуал высшей магии» в основу каждого раздела положил один из Арканов Таро. На самом деле, Арканы были для Леви всего лишь поводом, чтобы изложить своё тайное знание в определённой последовательности. Каждый Аркан у Элифаса Леви — это ключ прежде всего к пониманию, т. е. то что открывает дверь. Леви не сообщает, как пользоваться Таро. Его больше интересовала архетипическая структура Таро, послужившая ему для категоризации тайных учений и ритуалов.
В отличие от Кур де Жеблена и Этейллы, искавших корни Таро в Египте, Леви считал Таро священным и тайным алфавитом, переданным еврейскому народу Енохом, старшим сыном Каина. Описывая в «Догме и ритуале» Старшие Арканы, Леви последовательно связывает их с 22-мя буквами еврейского алфавита. Кроме того, он связывает эти Арканы с 22-мя тропами (связками) каббалистического Древа Жизни и одним из первых выстраивает параллель между словом Таро и надписью на Честном Кресте Иисуса INRI (Иисус Назаретянин Царь Иудейский). Продолжателями начатой Леви каббалистической линии в Таро стали Жерар Энкосс (Папюс) и Артур Уэйт.
