– Еще не поздно вытрясти из него правду, – сказал О’Нил.
Карлин покачал головой:
– Он опытный враль. Это видно по тому, как он выдает иногда кусочки правды. Я хочу убрать его из событий, О’Нил. Но не насовсем. Просто чтобы он не путался у нас под ногами до шестнадцатого. Подробности на твое усмотрение.
– Конечно, – сказал О’Нил.
– Полагаю, мне потом захочется еще разок побеседовать с Дэнни. – Карлин поднялся на ноги. – Займись всем этим, а я пока пойду.
– Конечно, – сказал О’Нил. – С удовольствием.
Эд Карлин поднялся из кресла и вышел. Через несколько секунд входная дверь захлопнулась за ним. О’Нил посмотрел на меня и выдал симпатичную издевательскую усмешку.
– Пятидневный отпуск, Бойд, – сказал он. – Как вам такая премия?
– С оплатой всех расходов? – восхитился я. – Ну и дела! Какая везуха!
– Намного легче было бы просто пустить вас в расход, – заметил он дружелюбно. – Выбросить труп в Тихий океан и забыть про все. К тому времени как его прибьет к берегу, нас это уже не будет заботить.
– Идея отпуска понравилась мне куда больше, – сказал я.
– Отпуск, за который вам придется заплатить, – сказал он. – Чековая книжка у вас с собой?
– Не помню, – ответил я.
– Я могу узнать.
– Со мной, – сказал я неприязненно.
– В таком случае выпишите чек на тысячу долларов наличными.
– Вы шутите!
Он двигался очень быстро. Ствол пистолета стукнул меня по виску, и несколько мучительных секунд в голове звонили колокола.
– Давайте выписывайте, – велел он.
Я достал из внутреннего кармана пиджака чековую книжку и ручку и медленно выписал чек. Затем оторвал и вручил ему.
– Это лучше, чем быть мертвым, – сказал он с воодушевлением, забирая у меня чек свободной рукой. – А теперь айда в ванную.
– Я уже взрослый мальчик, – заметил я, – и могу сходить в ванную один.
– Поверьте, – признался он, – под этой маской любезного дружелюбия скрывается стопроцентный ублюдок. Делайте, что я говорю, или я продырявлю вам голову.
– Вы тратите таланты впустую, – заметил я. – Могли заработать целое состояние, продавая энциклопедии.
Мы вошли в ванную, он свободной рукой открыл шкафчик, достал пузырек с таблетками и бросил мне.
– Примите две, – сказал он. – Для удобства можно запить водой.
– Цианид?
– Снотворное, – сказал он. – После этого вы всего-навсего погрузитесь в крепкий глубокий сон. Мне нужно подготовиться к отпуску, и я хочу избавиться от необходимости сидеть без толку, все время держа вас на мушке.
– Черта с два! – сказал я.
