– Меня привезли с другой планеты. Я меняю ткань реальности. Помогаю людям обрести то, что они хотят!
Кирилл неожиданно вспомнил о крови, которую каждый день отдавали люди, загадывающие желания. Литры, ведра крови… Вот куда они шли! На пропитание инопланетянина! Это кровосос! Настоящий кровосос! И сейчас ему прискучила донорская кровь. Он захотел настоящей – горячей и свежей!
Сдавленно вскрикнув, молодой человек вскочил, рванулся прочь от туши, припадая на больную ногу, побежал вокруг бассейна, пытаясь добраться до ворот.
– Представители моей расы не пьют кровь! – гремел в мозгу настойчивый голос.
– Да. Конечно, – мысленно огрызнулся Кирилл. – То-то ты выполз из своего бассейна навстречу мне. Живешь ведь, наверняка, в нем!
– Мне просто хотелось быть к тебе ближе. Лучше почувствовать тебя.
– Почувствовать? – испугался Кирилл еще больше.
– Понять. Осознать. Я вернусь в бассейн.
– Возвращайся! – остановившись на безопасном расстоянии, приказал Кирилл.
Туша плюхнулась в воду. Брызги полетели во все стороны.
– Доволен?
– Пока – да. Так ты говоришь, ты – вариатор? Из-за тебя я сверзился с лестницы? Пожалуй, ты мне кое-что задолжал.
– Задолжал, – согласился инопланетянин. – И я отвечу на твой вопрос. А ты ответишь на мой… Часть ответа ты уже получил.
– Сначала – про тебя. Ты говоришь, что одного со мной возраста. Вас, выходит, много?
– Я один, – вздохнул инопланетянин, подплывая ближе к Кириллу. – Потому и дворец вариатора у вас всего один.
– Назад, назад! Не очень я тебе доверяю, – приказал юноша. – А лет тебе сколько?
– Триста сорок два по вашему счету, – ответило существо.
– Что ж ты тогда говоришь, что мы одного возраста? Опять врешь? Не очень-то это способствует доверию и взаимопониманию! Мне всего-то двадцать один!
– По вашим меркам ты достиг совершеннолетия. И я тоже. А на вашей планете я уже шестьдесят два года, если тебе интересно, – объявил инопланетянин. – Правда, время – понятие относительное…
– И ты – вариатор? – в который раз повторил вопрос Кирилл.
– Да. Работа такая.
– Понятно. Кровь ты не пьешь?
– Нет.
На этот раз Кирилл отчего-то поверил инопланетянину. Подошел к бассейну, встал на широкий бортик, вгляделся в синюю гладь. Вариатор плавал взад-вперед, едва шевеля щупальцами.
– Хочешь, прыгай в воду. Она теплая, – предложил инопланетянин.
– Спасибо, я уж здесь, – поблагодарил Кирилл. – Если тебе так удобно.
– Мне все равно.
– Тогда рассказывай. Почему ты работаешь на нас? Почему не захотел отвечать на мой вопрос в кабине? И вообще, для чего тебе кровь, если ты ей не питаешься?
