— Не боюсь. Говори, чего надо, и — уматывай. Игорь будто и не слышал:
— Вот что: сегодня Симочка разграбит ваш Желтый курганчик.
Это было настолько невероятно, что я не понял.
— Как разграбит?
— Очень просто — экскаватором.
— Врешь?
— Как хочешь. Мне все равно. — И помахал мне рукой, собираясь идти. — Покедова.
Я торопливо остановил его:
— Когда?
Игорь небрежно глянул на свои часы с красивым черным циферблатом:
— Уже, наверное, подъезжает. Так что поторапливайся… археолог. — И, не сказав больше ни слова, ушел.
А у меня мысли запрыгали, ни за одну не уцепиться: что делать, к кому бежать? Так вот, значит, о чем спорили Игорь с Толяном! Однако странно: что же случилось с Игорем? Почему он вдруг пошел против? Ведь он сам первым придумал это — ограбить могильник. Что же произошло теперь? И еще: почему Игорь решил предупредить меня, а не Антона Юльевича или Микрофоныча?
Первое, что мне показалось наиболее подходящим, — это поговорить с Детенышем, авось вдвоем что-нибудь придумаем. И действительно, когда я рассказал ему про Игорево предупреждение, Юрка решительно заявил:
— Пока никому ничего не надо говорить — ни Антону Юльевичу, ни Микрофонычу. Вдруг все это розыгрыш. Сделаем так: возьмем еще двух или трех пацанов и устроим дежурство у Желтого курганчика, а чуть что — мигом подымем тревогу.
Мы просидели у раскопа до позднего вечера, но так и не дождались никого. Правда, один раз вдали показалась какая-то неясная фигура, постояла минуты две-три и снова исчезла. Вскоре стало настолько темно, что дольше торчать в степи было просто бессмысленно, и мы отправились домой. Шли голодные, усталые, злые. Идиот. Кому поверил, на какой крючок клюнул! Теперь всем надолго хватит потешаться надо мной.
Назавтра, когда я шел к музею, на место нашего постоянного сбора, заранее переживал, представляя каким хохотом встретят меня ребята. Однако, к моему великому изумлению, на меня никто не обратил никакого внимания: все были чем-то сильно возбуждены. Оказалось, произошло два ошеломительных события. Вчера, пока я с ребятами загорал в степи, в село из района нагрянула милиция и арестовала Никиту Зверева. Почему, за что — никто не знает. Посадили в машину с красной полосой и увезли. А сегодня, буквально перед нашим приходом, к председателю колхоза примчался Алексей Степанович Бачурин: с его участка пропал экскаватор. Еще вчера на нем работали, а нынче и следа не осталось. Куда делся? Не иголка же.
Строители в поисках объездили все близлежащие села, заглянули вот и к нам — вдруг кто подшутил да пригнал его сюда. Но экскаватор словно сквозь землю провалился.
