— Просто как фантастика, — задумчиво проговорила Эвка. — Только это — правда! Прямо представить не могу, до чего интересно и необыкновенно.
— Кстати, — произнес Микрофоныч, попеременно поглядывая то на Эвку, то на меня. — Кстати, вы знаете, что означает само слово «археология»?
Эвка покачала головой, а я опять покраснел. Ну, обалдуй, не мог нигде за столько времени узнать, что такое археология. Так тебе и надо — красней! Сейчас Микрофоныч выдаст тебе еще… Однако Микрофоныч даже не сделал укоризненно-болезненного лица, как любил это делать на уроках, а спокойно и просто сказал:
— Археология — это буквально «слово о древности». Впервые это слово употребил еще в четвертом веке до нашей эры великий греческий философ Платон. В его время археология опиралась лишь на письменные источники и повествовала только о личностях правителей, войнах да переворотах. Тысячелетия изменили смысл термина. Сегодня археология — это наука, которая изучает прошлое по вещественным материалам, добытым из земли. Так трудами археологов, например, была воссоздана история многих народов Сибири.
Остановился на секунду, задорно подмигнул нам.
— Вот и мы тоже, быть может, пусть хоть маленькую кроху, но внесем в эту историю. Внесем, Брыскин?
— Внесем!
— А коли так, — сказал Микрофоныч, подымаясь, — коли все основные вопросы решены — пора домой. Нужно готовиться к работе.
Когда мы пришли в село и когда Микрофоныч свернул на свою улицу, я тронул Эвку за плечо. Она обернулась.
— Что?
— Слышь, Эвка… Ты, это самое, не думай, что я хвастун или болтун какой…
Эвка ничего не ответила, а только с любопытством уставилась на меня.
Я заторопился:
— Это я про тот черепок, о котором тебе говорил… Помнишь? Правду я тогда тебе сказал. Был черепок… Только не настоящий. Пацаны подшутили надо мной…
Эвка нахмурилась, однако продолжала выжидательно молчать.
— Подсунули они мне этот черепок… Да и все прочее тоже.
— А что «все прочее?» — живо спросила она.
Я рассказал. И про Никульшихину кринку, и про бересту, и даже, дурак, про синюю дулю.
Эвка слушала не перебивая, только лицо все больше и больше мрачнело, а когда я закончил, неожиданно произнесла:
— Бедный Брыська!..
Я моментально разозлился.
— Знал бы, ничего не рассказывал. А то сразу «бедный!» Никакой я не бедный, просто…
Я не досказал: встретил Эвкин взгляд, теплый и участливый. Мне даже показалось, что она вот-вот протянет руку и погладит меня, как кота.
— И брось смотреть на меня так, — выкрикнул я. — Что я, слабак какой?!
