Избирательный закон устанавливал имущественный ценз в виде требования уплаты прямых налогов не менее 15 иен в год. В результате в первых выборах 1 июля 1890 года участвовало всего около 1 процента населения страны.
130 из 300 мест в парламенте получила Либеральная партия, а Партия реформ — 41 место. Председателем парламента стал Ито, а генерал (впоследствии — маршал и председатель Тайного совета) Аримото Ямагата сформировал правительство меньшинства.
Япония строила себя сразу по всем направлениям, но важнейшим была, конечно, экономика. За один только 1889 год новые капиталовложения в Японии составляли 72 миллиона иен, причем 60 миллионов приходилось на промышленность. Это было в 10 раз больше, чем в 1886 году.
Для Японии не существовало серьезной внешней угрозы, и она начинала не с тяжелой, а с легкой промышленности, дающей быстрый оборот и хорошую прибыль. Развивалось текстильное производство. Поэтому структура японского «пролетариата» в первый период оказалась своеобразной. В 1882 году из 50 тысяч промышленных рабочих 69% составляли... женщины. Если учесть, что широко использовался и детский труд, то картина получается впечатляющая.
И даже в 1895 году из общего количества рабочих в 425 тысяч человек женщин было около 250 тысяч.
Сложно было с сельским хозяйством. В том же 1889 году из-за неурожая половину потребляемого японцами риса пришлось ввезти из-за границы. На производство риса на одном акре в Японии расходовалось 110 человекодней. В Техасе и Луизиане для производства того же количества риса затрачивалось 2 человекодня и одна упряжка на полтора дня.
Честная статистика, уважаемый мой читатель, иногда увлекает больше, чем авантюрный роман... Ну разве не впечатляет тот факт, что Англия увеличила тоннаж своего торгового флота с 1891 по 1907 год на 91 процент, Франция — на 49 и даже Германия и США — на 222 и 217, а вот Япония — на 704 (семьсот четыре)!
Конечно, в абсолютных цифрах (611 тысяч регистровых тонн к 1907 году) Япония уступала Англии в 16 раз, Германии — в 3,5 раза, а США — в 2 раза. Но Япония уже почти догнала Францию и обогнала Италию!
А телеграфная сеть! Начав в конце 80-х годов XIX века с нуля, Япония имела через десять лет уже почти 3 тысячи километров телеграфных линий, а к 1908 году — более 8 тысяч.
Да, Германия имела тогда уже 30 тысяч километров, Франция — 43 тысячи, а Америка — целых 93!
Но та же Италия протянула по своей территории всего 2 тысячи километров телеграфа. В Европе!
