Новочеркасск защищали 147 офицеров, юнкеров и гимназистов.
Что они могли сделать против экспедиционного корпуса из 10 тысяч красногвардейцев и солдат Петроградского гарнизона под командой Рудольфа Сиверса?
Но тут произошёл крутой поворот, практически и ставший началом полномасштабной Гражданской войны. В это время совершенно неожиданно рухнула советская власть от Волги до Тихого океана – восстал Чехословацкий корпус, растянувшийся по Транссибу через всю Россию. Чехи и словаки, воевавшие в Первую мировую войну на стороне России, Антанты против Германии, разумеется, не хотели встревать в российское междоусобие. Они хотели домой и ехали кружным путём, через Владивосток, – дорога в Европу была перекрыта германскими войсками. Что послужило детонатором? То ли ссора на Челябинском вокзале, после которой местные власти арестовали группу чехов, а их товарищи из эшелона пошли на штурм, освободили своих, заодно захватили городской арсенал с тысячами винтовок и пушками… То ли приказ Троцкого о разоружении корпуса… То ли был тайный приказ Антанты…
Полной ясности нет. Так или иначе, вспыхнул бикфордов шнур от Пензы до Владивостока. Вдруг оказалось, что вчера ещё всесильная советская власть висит на волоске. Самые робкие враги большевиков взбодрились и немедленно взялись за оружие, возникли антибольшевистские республики – от Уфимской Директории до Сибирской Директории. Войска подполковника Каппеля совместно с чехословаками взяли Казань – захватили золотой запас империи.
А на юге России Гражданскую войну спровоцировали сами же большевики. После кровавых расправ Сиверса в казачьих станицах и особенно после приказа Троцкого о расказачивании Дон восстал. Потрёпанную Добровольческую армию поддержало казачество, готовое сражаться против революционных мародёров и насильников.
Если посмотреть на карту военных действий 1919 года, то спасение правительства Ленина кажется чудом. Колчак в Уфе, Миллер в Архангельске, Юденич в Пскове, Деникин в Орле. Уже молебен в Москве был заказан… Большевики создавали подпольный Московский комитет партии и эвакуировали правительственные учреждения в Вологду.
Тем не менее советская власть выстояла. В течение месяцев всё изменилось. Такое невозможно без твёрдой опоры в массах, без яростной поддержки масс. Народ был за Советы.
За кого и почему ожесточённо сражалось большинство мужиков-крестьян, легко проследить по продвижению армии Деникина.
Украина восстала против красных, потому что они обманули – Украинский Совнарком отнятую у помещиков землю не отдал крестьянам, а национализировал в государственную собственность. Для мужиков неведомый Наркомзем оказался ничем не лучше помещиков. Мужики сели на тачанки. Но как только белые армии перешли тогдашнюю границу Украинской республики и вступили в пределы Российской республики, движение затормозилось. Во-первых, украинцам воевать на чужой территории за беляков было неинтересно. А самое главное, в России-то земля отдана крестьянам. Приход белых они расценили как попытку отобрать у них землю и отдать помещикам. Так что у Деникина на территории России в народе опоры не было. «Закон о земле», изданный Врангелем 25 мая 1920 года, по которому земля закрепляется в собственность крестьян, был уже запоздалым. К тому же раздавать крестьянам России землю, владея лишь Крымом…
