К ее удивлению, он не сразу ответил. Да и когда ответил, голос его звучал уныло.
– Это я и прежде видел. Все гости вначале восторгаются. Здесь совсем другой мир, не тот, к которому они привыкли. Но и он по прошествии времени приедается.
Делфайн понимала его, Но... ведь и ей говорили, что она другая. Может, получше узнав ее, Оуэн изменит свое отношение к ней, таинственность и веселость принцессы утратят для него притягательность, Он поймет, что предпочитает женщин, которые не делают глупостей, от которых не надо постоянно ждать очередной выходки.
Поэтому, сев рядом с ним в машину, Делфайн вначале молчала.
– Едем домой? – наконец спросила она.
– Не вторгаться же нам в разгар романтического свидания Лидии и Бена. Нет, здесь есть поблизости дом. Неплохое место, где работники ранчо могут отдохнуть, если у них не хватает времени или денег на поездку.
В сгущающихся сумерках черты его лица обострились, стали жестче. Он явно уже жалел об экскурсии, по крайней мере об этой ее части.
– Ты хорошо относишься к своим людям.
– Они много работают. Надо, чтобы у них были варианты отдыха. Это – один из них.
Зато у нее вариантов нет. И у Оуэна тоже.
У Делфайн вырвался вздох, Оуэн обернулся к ней, но ничего не сказал.
Домик был маленький, но крепкий и отлично оборудованный. Они приготовили себе поесть, потом прибрались, храня молчание. Когда уже нечего было делать, Делфайн вышла вслед за Оуэном на крыльцо. Он стоял, облокотившись на перила, смотрел вдаль, но, как она подозревала, ничего не видел.
Тихонько прикрыв за собой дверь, девушка встала рядом.
– Ты привез меня сюда, а теперь жалеешь?
– Да.
– Почему?
– Потому что... – Оуэн треснул кулаком по перилам. – Я хотел показать тебе все уголки ранчо, повести себя как гостеприимный хозяин, а после отослать, но мы здесь, и я... – Он повернулся к ней. – Не желаю я быть одним из тех, кто надеется воспользоваться твоим положением.
– Ты даже не прикоснулся ко мне. Он невесело рассмеялся:
– Да, и на ладонях у меня остались следы ногтей – от попыток сдержаться. Но я хочу прикасаться к тебе. И еще много чего хочу.
– И я.
Оуэн ничего не сказал, только подошел ближе. Обхватил ладонями ее лицо. Делфайн знала – сейчас он поцелует ее. И знала еще, что ничего другого он себе не позволит. Как бы ни болели ладони от вонзившихся в них ногтей. Потому что Оуэн – порядочный человек.
А она... Она и ее будущий муж еще не объявили о своей помолвке, но объявят. Они даже не целовались, но скоро поцелуются. И, хотя остается много времени до отъезда, все уже решено! Покинув Америку, Делфайн сразу превратится в невесту, связанную словом и хранящую верность жениху. После нынешней ночи Оуэн никогда не рискнет приблизиться к ней. Им обоим предстоит устраивать свои жизни по отдельности. Все, что у нее есть, – одна-единственная ночь.
