В дверь постучали, и в офис Такино вошёл Хиракава. Два часа дня. Пятница. Не самое напряжённое время, но, как всегда, после выходного в четверг комната завалена горами только что доставленных продуктов.
— Пойдёмте наверх, — вставая, предложил Такино.
— Наверх? — переспросил Хиракава.
— У моей жены там небольшое кафе.
Хиракава ахнул. Почему-то его это сильно впечатлило.
Юки была за стойкой. Работала только одна официантка. За столиком у окна напротив друг друга сидели двое мужчин. Взгляд Хиракавы пробежался по комнате, ненадолго задержавшись на стойке, и затем снова обратился к Такино. Такино подумал, что детектив — он всегда детектив: постоянно в работе. Кроме мужчин здесь были две посетительницы — молодые женщины в дальней части зала, занятые дружеской беседой, и человек средних лет, сидящий за столиком у двери. Где-то на заднем плане слышалась тихая музыка.
— Я правильно понял, что вы откуда-то знаете директора клуба «Манчестер»? — начал Хиракава.
— Что именно вам известно?
— Его зовут Такаяси. Похоже, все дороги ведут к нему.
Хиракава положил в кофе сахар и помешал его. В отличие от тела, пальцы детектива, держащие ложечку, выглядели сильными и крепкими.
— Я не просил вас узнавать это.
— Границы закона я не переходил.
— Хорошо. Что с нашим делом?
— Ходят слухи, что Такаяси что-то замышляет, — Хиракава отхлебнул кофе. — А банда, околачивающаяся у его клуба, старается это предотвратить.
— Вот о них я хотел бы знать.
— Картель «Марува», а также полиция, — ответил Хиракава.
Якузда. На мгновение в памяти Такино всплыло лицо Ноды.
— «Марува»? Но это же не их территория?
— Нет. Они большей частью базируются в Сайтаме[8]. Там, где обосновался Такаяси, ни одной банды на самом деле нет. Но этот факт не говорит о том, что это «чистая» часть города. Походите по улицам, расположенным за этими барами и клубами, и вы рано или поздно обязательно наткнётесь на кого-нибудь, связанного с кланом.
Итак, был Нода, просивший Такино отдать значок, который он отнял той ночью у молокососа, появившегося в кафе. Возможно, просто совпадение, что он человек «Марува». Кроме того, у Такино не сложилось впечатления, что Нода пришёл от имени всей группы. Он просто хотел разрулить ту позорную ситуацию, в которую попал его брат по клану, затеяв конфликт с неподходящим человеком.
— Что это за банда? — спросил Такино.
— Начинали они с рэкета…
— Вы хотите сказать, что сейчас они ещё чем-то заняты?
