Сайм посмотрел на смущенного джена с мукой и сказал:
— И вы хотите предоставить дженам гражданство, Райза?
— Неужели отказать в гражданстве и саймам на том основании, что среди них встречаются мошенники или дураки? — ответила женщина, вытирая руки о свой не раз стиранный, с пятнами краски халат, на несколько размеров больше, чем нужно для такой миниатюрной фигуры. Она небрежно отодвинула мешок.
— Убери это — и не пытайся что-нибудь подобное продать на ярмарке!
— Да, мэм, — ответил джен и попытался оттащить раскрытый мешок. Смущение сделало его неловким: мешок опрокинулся, мука просыпалась.
От мешка пошел острый запах, и Валлерою показалось, что он видит червей. Его начало мутить, он отвернулся, пытаясь сохранить контроль: не хватало, чтобы его вырвало в присутствии всех этих саймов в павильоне.
Райза повернулась; несмотря на усилия Валлероя, он привлек ее внимание.
— А, вот наконец и вы! — Она тщательно вытерла руки, сняла халат и бросила его рослому джену, который, очевидно, дал ей его на время. Валлерой знал этого джена по его репутации: это муж Райзы и первый товарищ Серджи амбров Кеон. Сектуиб вытянула щупальца и с улыбкой повторила: — Кеон приветствует…
Валлерой из вежливости перестал воспринимать Клида и Эдиву, поэтому неожиданный поступок Клида застал его врасплох. Клид развернулся и с выражением растущего ужаса оглядел павильон. Потом, с побледневшим обветренным лицом, быстро пошел по павильону, обходя второго товарища Кеона, который вернулся на свое место у витрины с драгоценностями, и вышел наружу.
Пораженный, Валлерой посмотрел на сектуиба амбров Кеон: она, несомненно, решила, что посол территории Найвет намеренно оскорбляет ее. Но времени для извинений нет: совершенно очевидно, Клид испытал сильнейший удар, иначе не вел бы себя так. Валлерой бросился за проводником, пробираясь через толпу, уже закрывшую проход, Эдива за ним. Хью бранил себя за то, что подверг Клида воздействию чего бы то ни было, надеясь исправить ошибку собственным нейгером.
Сектуиб Райза амбров Кеон смотрела вслед уходящим послам, которых собиралась так роскошно принять. С того времени как она приняла присягу Кеона, ей приходилось слышать сотни рассказов об упрямстве и непредсказуемости проводников Фаррис, но сейчас она впервые встретила — почти встретила — одного из них.
— Какого шена с ними случилось? — спросил Таннен Дарли, один из главных инвесторов Кеона и, вероятно, его лучший друг в правительстве территории.
