«О, папа, к такому ты меня не подготовил!»
Валлерой смотрел, как миниатюрная женщина, обладающая высшей властью на целой территории, спокойно, неторопливо и с большим достоинством идет на возвышение. Она, не задумываясь, нарушила протокол, чтобы успокоить дочь!
«Хотел бы я иметь ее присутствие духа».
Валлерой стоял слева от Клида как его товарищ, хотя он и не из Зеора. Это дерзкий поступок, и они впервые на него решились. Но происходят большие события, и это сойдет им с рук. А когда все уляжется, никто уже не воспримет это как вызов.
— Райза боится сцены! — недоверчиво прошептал Клид. — Или… что сказала ей дочь?
Сектуиб пошел навстречу Райзе, и Валлерой последовал за ним.
— Что случилось? — с тревогой спросил он шепотом. — Что-то с детьми…
Она тоже шепотом ответила:
— Все в порядке, просто они расстроились из-за того, что сегодня караван в Риалите не пойдет. Я сказала Вирене, что мы вместе отправимся на следующем…
Она замолчала, удивленная впечатлением, произведенным ее словами. Но она ведь не знала, какая опасность грозит Мюриин.
— Переход Мюриин! — воскликнул Валлерой.
Клид оборвал его.
— Этим займемся позже. Райза, поднимайтесь!
Протянув дорсальные щупальца, он помог ей подняться по ступенькам на возвышение.
Валлерой последовал за ней, заставляя сердце биться нормально. Мюриин, единственная дочь единственной женщины, которую он по-настоящему любил, значила для него гораздо больше, чем он сам себе решался признаваться. То, что отец ее Клид, делало ее еще более дорогой для него. А Риалите — единственное безопасное место для нее сейчас. «Она доберется туда вовремя».
Как опытный оратор, Райза выждала самого выгодного момента в наступившей тишине и заговорила музыкальным голосом.
Но тут обе входные двери распахнулись. Группа саймов с хлыстами наготове оттеснила почетный караул.
Какая-то женщина закричала, толпа отступила от пришельцев. Большинство присутствовавших саймов — проводники, они приучены в случае опасности отступать за спины других жителей общин. Иначе группа из пятидесяти человек не смогла бы нарушить ход сессии, на которой присутствуют тысячи.
Клид вскочил на возвышение и позвонил в председательский колокольчик. Звон прорвался сквозь общий шум, пришельцы от неожиданности остановились. Если Клид при этом использовал нейгерические модуляции, саймы — а это все джанкты — должны были ощутить их, как сильный шок.
— Пусть выйдет вперед ваш предводитель, — сказал Клид в неожиданно наступившей тишине. Потом взглянул на председателя и передал ему символ его положения — председательский молоток. Но председатель, пожилой человек, отклонил молоток слабым жестом двух щупалец.
