Две-три сотни ремесленников с северо-запада помогут всей территории. А вы станете тем правительством, которое восстановило порядок на всем северо-западе.
Райза была поражена: во-первых, тем, что Клид прибегает к таким доводам; во-вторых, тем, что он пользуется алчностью и властолюбием этих джанктов; и в-третьих, тем, что его план срабатывает.
Члены совета переглядывались, прощупывали нейгер друг друга, перешептывались, — но продолжалось это недолго.
— Этот офицер армии дженов — он пленник, которого можно пытать, чтобы он рассказал о расположении своей армии?
По-видимому, Эмстед понял этот вопрос, потому что прежде чем заговорил Клид, ответил сам на ломаном саймском:
— Нет. Вы уже знаете это. Я пришел предупредить вас. Если рейдеры разрежут вашу территорию на две части, за ними последует армия дженов. Примите предложение общин и защитите свои границы.
Председательствующий злиннил его с открытым изумлением.
— Это дикий джен, захваченный на нашей территории. Мы конфискуем…
— Он присоединился к нам в Заливе и находится под защитой Кеона, — прервала его Райза. — Только троньте его, и все поставки из Залива прекратятся. Троньте меня, — добавила она в ответ на угрожающий взгляд, — и на Найвет обрушится третья сила: армия территории Залива, сильная, решительная и изобилующая селином. Много лет назад наша территория приняла план, аналогичный тому, что предлагает сектуиб Фаррис. У нас никогда не бывает дефицита селина.
Члены Совета снова посовещались. Райза слышала слова «угроза», «торговля», «другая армия», «много селина».
Наконец председательствующий снова обратился к делегации Тектона, и Райза увидела то, что годы назад наблюдала у себя, в Заливе: джанкты, стараются спасти лицо, понимая, что их переиграли.
Словно игнорируя выступления Эмстеда и Райзы, глава Совета сказал:
— Ваше предложение имеет определенный смысл, житель общины Фаррис. Мы сегодня вечером изучим ваши расчеты и завтра утром сообщим свое решение. Если ваши данные подтвердятся, мы сможем отчасти принять ваш план — вместо того чтобы просто конфисковать всех дженов общин.
Члены Совета встали и один за другим вышли. Эдива посмотрела на Клида.
— Боюсь, мы где-то допустили ошибку — не могу только показать на нее щупальцем.
Клид обнял ее за плечи и встретился взглядом с Райзой.
— Вы только убедите их в истинности данных, а о моих ошибках позабочусь я сам.
