Но Эдива встала и впервые после передачи легко и искренне рассмеялась.
— Замечательно! Вы научились, Харрис!
Эмстед вытер пот с глаз и тоже рассмеялся.
— А вы думали, что я слишком стар, чтобы учиться!
— Я никогда ничего подобного не говорила! — возразила Эдива.
— Но думали, — настаивал он. — Слишком стар и слишком джен. Но я не принимаю «не могу» ни от своих солдат, ни от самого себя. Давайте еще попрактикуемся! Я должен тренироваться, пока это умение не станет рефлексом, а на это в моем возрасте требуется больше времени.
Валлерой заметил, что Мэдисон и Джессон изумленно вскочили, когда Эмстед совершил свой маневр.
— Прошу прощения, полковник, мэм, — сказал Мэдисон. — Не поучите ли тому же Джессона и меня?
— Серджи?
Валлероя отвлек голос Мюриин.
Серджи отложил нож.
— Да, хаджене Фаррис?
Лицо у нее было серьезным, темные глаза блестели.
— Я совершила ужасный поступок и должна извиниться.
— Что же ты сделала?
— Вы дали мне передачу, а я очень плохо обошлась с вами.
Серджи сосредоточился на ней.
— О, не думай так. Это был твой первый раз; я бы не хотел, чтобы ты пыталась контролировать происходящее. Если кто-то из нас и должен извиниться, так это я.
— Ерунда, — с очень взрослым видом сказала она. — Вы дали мне замечательную Первую Передачу. Я отлично себя чувствую.
— И моя головная боль уже прошла. Злиннишь это?
Валлерой видел, как на краю светового круга остановилась Райза, по другую сторону комнаты поднял голову Клид.
— Дорогая была головная боль, — сказала Мюриин. — Кажется, она стоила миру очень важного союза.
При этих словах и Клид и Райза подошли поближе. Мюриин огляделась.
— Окружающее меня поле такое плотное, что на него можно ставить шахматные фигуры. А причина — я.
— Нет, Мюриин, — вмешался Клид. — Райзу оскорбило мое решение обслужить ее.
Райза посмотрела на Клида, и тот открыто ответил ей взглядом. Наконец Райза сказала:
— Хью говорил, что у вас сеть объяснение. Я готова его выслушать.
— Не выпьете ли с нами чая? Примите наше гостеприимство.
Она села рядом со своим товарищем.
— А вы примете мое гостеприимство?
— Не задумываясь. Моя жизнь в ваших руках, сектуиб Кеон.
По приглашению Райзы Клид занял место у огня. Мюриин ушла. Заскрипели старые стулья, Валлерой перемещался, создавая максимально удобные поля. Клид ежедневно понемногу снимал напряженность его поля, но Валлерой все равно нервничал и чувствовал себя неловко рядом с саймами.
Серджи заварил отличный чай. Клид ждал вопросов Райзы.
