Дэвид подтащил к ней картонную коробку, заполненную старыми номерами журнала «Нэшнл джиогрэфик», и водрузил на нее ноги жены.
— Здесь есть один парень, интересующийся книгами, — уже нормальным голосом произнес он. — Мы с тобой случайно не забыли выставить еще какую-нибудь коробку?
— Если такая и осталась где-то, так только на чердаке.
Дэвид зашагал к дому, но на полпути остановился и вернулся к ней.
— Эй, Минди, хочешь посмотреть, как оно там, внутри?
Он уже называет ее Минди?
— А мне в самом деле можно? — Мелинда быстро повернулась к нему. Ее живот описал полукруг и врезался в карточный столик, отчего большое зеркало, прислоненное к его ножке, наклонилось и стало падать. — О господи! — только и успела выдохнуть она.
Айви подалась вперед и подхватила зеркало за мгновение до того, как оно ударилось о землю.
— Ради бога, простите меня, — Мелинда побледнела как полотно. Она закусила губу, и лицо ее жалобно сморщилось. — Я имею в виду, если бы оно разбилось…
— Все нормально, — перебила ее Айви. — Не волнуйся.
— Ты уверена?
— Видишь? — Айви вернула зеркало на место. — Ничего плохого не случилось.
— Слава богу, — прошептала Мелинда, которая, похоже, до сих пор не могла прийти в себя.
— Нет, правда, подумаешь, большое дело.
— Что значит «большое»?.. — Мелинда подошла к Айви, которая все еще сидела на ступеньках. Бросив на нее пытливый взгляд, она положила одну руку на живот Айви, а другой накрыла свой собственный. Сквозь ткань толстовки Айви ощутила прикосновение ее ладони и почувствовала, как длинные розовые ногти бывшей одноклассницы легонько царапнули ее кожу. — Ты, должно быть, шутишь? На нашу долю и так уже выпало достаточно несчастий, верно?
От изумления и неожиданности у Айви отвисла челюсть.
Мелинда выпрямилась и развернулась к Дэвиду.
— Ну, так вы сохранили, тисненые кожаные обои в переднем холле? И эту чудесную статую у подножия лестницы?
— Пойдем со мной, и ты сама все увидишь, — предложил Дэвид. — Ну, смелее. Я устрою тебе роскошный экскурсионный тур.
Мелинда со всей возможной скоростью устремилась вслед за ним мимо Айви и принялась взбираться по ступенькам к входной двери. Дэвид выразительно закатил глаза и последовал за ней.
Айви погладила живот ладонями, стараясь стереть прикосновение чужой руки.
— Эй! — окликнула ее Мелинда, остановившись в дверях.
Айви повернула голову.
Преувеличенно артикулируя, Мелинда произнесла:
— До скорой встречи, — после чего развернулась и вошла внутрь.
