Найте ожесточенно почесал ухо.
— От приказов толку будет немного. Можно послать офицера с чрезвычайными полномочиями — но вот кого? Все, кто может с этим справиться, нужны мне здесь.
— Пошли Маонея. Он извелся от тоски в нашей тихой столице — даже просил меня отправить его на плато Хаос, но у него нет научного образования, да и тяги к наукам — по крайней мере точным — тоже.
— А меня он просил отправить его Наблюдателем на юг — кстати, именно в Кен-Каро, о котором он столько слышал!
— И?..
— Я отказал ему. Он вырос в Товии, как ты знаешь, и никогда не покидал ее двадцатимильной «белой области». У него нет опыта жизни в других областях нашей страны — она там весьма отличается от столичной!
Анмай усмехнулся.
— Он вынослив, умен, хорошо образован — чего еще нужно?
— Опыт. Знания. Авторитет. В конце концов, Талу — всего лишь старший лейтенант ЧК, который следит за настроениями людей искусства в Товии. Ты можешь с ног до головы увешать его чрезвычайными полномочиями, но, если за ними нет характера, Черми его просто сожрет.
Анмай лениво прикрыл глаза.
— Найте, его военная специальность — «нейрокибернетик и боевой оператор», по крайней мере так записано в его офицерском дипломе. И он был лучшим на своем курсе. А работа с гексами весьма похожа на работу с файа типа Черми — дай им хотя бы сотую долю шанса и они тебя убьют.
— Гексы не планируют своих убийств. А Черми… Свет, да ведь Талу всего двадцати три года!
— Ты занял эту вот должность в двадцать два. Я свою — в восемнадцать. И мы неплохо справились, правда?
— Это было нелегко. Стать из командира развед-взвода председателем ЧК… У меня не было никакого опыта! Я чуть с ума не сошел, а теперь Талу… Почему он не стал боевым оператором, а пошел в Наблюдатели?
— Потому, что такая работа больше отвечает его склонностям, я думаю. И потом, разве в Кен-Каро нам нужен не Наблюдатель?
— Нужен, но не мальчишка же! Почему ты всюду назначаешь молодежь?
Анмай взглянул на кольцевой экран, на котором царило мертвое спокойствие.
— Конечно, это глупость, но я не могу командовать теми, кто старше меня. И потом, вы — мои друзья. Если честно — вы далеко не самые лучшие из всех, кого я мог назначить… но по-настоящему я могу доверять только вам двоим… троим, если считать Хьютай.
— Да — но кроме полномочий ему потребуется и сила. Скажем, батальон товийского истребительного отряда с хорошим командиром и тысяча — лучше две — гекс с боевыми операторами?
— Хорошо. Распорядись об этом. И объясни все Маонею — вряд ли он справиться, не зная причины и цели!
