ника.
— Ника, меня зовут Ника… — после его холодных слов на сердце накатила такая беспросветная тоска, что я была готова расплакаться. За что боролась на то и напоролась, ага. И чего, спрашивается, раскисаю? Чувствую себя ребенком, которого малознакомый дядя заманивает вкусной конфеткой в какое-то сомнительное место. И хочется, и колется, и мама не велит! Мечты мечтами, но мозги-то тоже должны работать! Что может ожидать меня в сюрреалистичном мире, у которого уже есть свой Король? Да ничего хорошего! Так что пора засунуть далеко и надолго свои неожиданно активировавшиеся симпатии к особо опасным и непонятным мужикам, а также извечную тягу романтичных девушек к сказкам. — Удачи, Крис! — сказала уверенно и, развернувшись, пошла в указанном направлении.
Противоречивые желания пробудили во мне страшного зверя — ёжика, который пусть и маленький, но до чего колючий. Я сердилась на саму себя, на Его Величество и на весь мир за компанию, а потому до зуда в языке хотелось язвить. Защитная реакция организма, чтоб ее!
— А поцелуй на прощание? — донеслось из-за спины. Едкое, вызывающее… н-да, язвить, похоже, не только мне охота.
Застыв на месте, постояла пару секунд, подумала, затем оглянулась и послала ему воздушный поцелуй.
— Останься, Ника, — попросил (или потребовал?) он.
— Плохая идея, — продолжая улыбаться, отозвалась я.
— Ты нужна своей свите…
— … как собаке пятая нога.
— Ты нужна мне…
— … сказал садист мазохистке.
— Ты не сможешь больше сюда вернуться. Никогда!
— Это особый вид страховки от несчастных случаев, вызванных недостатком адреналина в крови?
— Что? — не понял Кристиан.
— Я имела в виду, что таким образом оберегается жизнь больных на голову Игроков, которые, вернувшись домой, однажды могут снова захотеть поиграть в салочки со смертью.
- Останься со мной, — его слова прозвучали как-то слишком грустно.
— В качестве любимой игрушки или домашнего щенка, который будет сидеть на ступенях возле трона и преданно заглядывать тебе в глаза?
— Гм… какие интересные у тебя фантазии, маленькая, — устало (это пререкания со мной его так утомили, что ли?) усмехнулся он и тут же поддел: — А я думал, что про мазохизм ты пошутила.
— Я и про садизм пошутила лишь отчасти, делай выводы, Твое Проницательное Величество. — Ладно, пойду. С тобой хорошо, но дома лучше, — проговорила с наигранной беззаботностью и снова зашагала к зеркалу, по которому легкими волнами скользила темная рябь.
— Что ж… — задумчиво протянул Король Отражений за моей спиной. — Раз ты все уже решила, иди и не оборачивайся, Ника.
