В каком-то отстраненном состоянии (от потери крови, видать, мозги плохо работать начали, не иначе) принялась изучать коня и его всадника на предмет цветовой принадлежности к той или иной свите. Несколько секунд тупо пялилась туда, где должна быть голова (и окрашенные пряди волос соответственно) одетого в черный плащ человека, и только потом до меня дошло, что данная часть тела в комплект не входит. Еще через пару секунд заметила, что безголовый наездник делает мне какой-то знак рукой, а на запястье его (о счастье!) развевается пурпурная лента.
— Обалдеть! — выдала на автомате. — Всадник без головы…
— Сама ты без головы! — обиженно фыркнула лошадка, поравнявшись с нами, и прямо на ходу заорала моему похитителю:
— Давай ее сюда, Иллар!
После этого заявления я сильно усомнилась, моего ли цвета новый персонаж этой комедии ужасов, и… с головой он, вообще, или как?
Персонаж оказался с головой, но… с конской. А еще с шестью ногами (четыре лошадиных и две человеческих), двумя руками и парочкой туловищ. На одном я ехала, сидя в седле, ко второму прижималась спиной. Верховые прогулки в привычку раньше у меня не входили, поэтому то, что ниже поясницы, слегка побаливало, а то, что выше — сотрясалось. И ко всему в придачу — ныл затылок, с которого гадская химера выдрала клок волос. На мои возмущенные визги, этот садюга меланхолично заметил, что… традиция, мол. Заполучив «локон на память», седьмой номер свиты Кристиана по каким-то одному ему известным причинам сдал меня в руки обезглавленного всадника и скрылся среди могил. Развернутая беседа в условиях зигзагообразного передвижения по вражеской территории у нас с последним, конечно же, не получилась. Так… парой отрывистых фраз с коняшкой обменялись, да красноречивыми жестами — с наездником. Из всего этого я сделала вывод, что оба они стали единым целым в результате заваленного испытания на втором уровне пресловутой Игры.
Цирк уродцев какой-то! Аааа… Не хочу! Не желаю быть их Королевой! Хотя… умирать не хочу еще больше!
Аллея, о которой говорил Король, давным-давно исчезла из виду. Отдельные представители моей собственной свиты видать поставили своей целью провести мне экскурсию по достопримечательностям большого и старого кладбища. Правда, вместо рассказов гида то тут, то там слышались крики типа «И мне, и мне кусочек!», «Хватай ее за ляжку!» и «А можно я вас укушу, Королева»… Вот это «укушу» напрягало больше всего, так как означало очередное явление вампирской братии. И хорошо, когда зубастый летун был один или с другом, хуже — когда на нас пикировала целая компания. А обнаружив «на хвосте» Ирэну, оклемавшуюся после позорного вышвыривания с крыши склепа, я совсем загрустила. Ну… и забралась под плащ всадника, чтоб всякие неприятные личности грустить не мешали.
