Громыхая доспехами и висящим на поясе мачете, оставляя на влажной земле глубокие следы, мимо камня, за которым я затаился, прошел зверь с неподвижно лежащей на гигантском плече Машей. Затаив дыхание, я постарался слиться с камнем. Самое страшное было то, что перестал слышать двух других, которые должны были пройти сразу за нагруженным собратом. Показалось, что они заметили меня, и теперь обходят валун с двух сторон.
Страстно хотелось броситься бежать, но разум пересилил инстинкт. Подождав, когда, по-моему мнению, они должны сделать не менее пятидесяти шагов, осмелился выглянуть за край камня. Все трое, иногда озираясь по сторонам, прошли метров сто и начали скрываться за еловым массивом. Утерев выступивший на лбу пот, я глубоко вдохнул морозный воздух. Стараясь идти тихо, прошел в пещеру.
Зрелище, представшее перед глазами, изогнуло меня дугой. Не в силах сдержаться вырвал остатками вчерашнего обеда, и даже после этого я долго не мог прийти в себя.
Зверолюди сегодня наелись до отвала: рядом с золой, где недавно горел костер, лежал длинный осиновый шест с привязанным к нему человеком. Точнее останками человека. Привязанные к шесту руки и ноги, не считая того, что они обгорели, были в относительной целостности. А вот дальше…
Дальше шли голые кости, насколько я мог судить, мясо с них было срезано ножом. Бедра, часть таза, предплечья представляли собой ужасающую картину: неровно обглоданные кости с небольшими остатками на них красного мяса. Живот и грудь были вспороты, внутренностей не было видно. Голова, отделенная от тела лежала в сторонке, взирая на меня с застывшей маской, в которой смешались ужас, крик и боль…
Холодея, словно окружающий меня каменный свод, я с отчаянием всматривался в бледное лицо.
— Господи, Директор… — прошептал я.
Отчаяние, боль и страх требовали выхода. Я едва удержался от тоскливого звериного воя, хотелось кричать и плакать…. Глотая воздух, как рыба на берегу, сумел оторвать взгляд от страдальческого оскала генерала и бросился из пещеры.
— Куда угодно, но подальше, — билась в голове единственная мысль. Я бежал до тех пор, пока не упал от изнеможения. И без того ослабленный организм постарался избавить разум от последствий шока, просто вырубив его полностью.
Черное забытье, в котором я оказался, частично восстановило силы. Но очнувшись, это было последним, о чем я подумал. Вскочив как ошпаренный, я вертел головой, ожидая обнаружить за стволом каждого дерева зеленокожих людоедов.
