В этом отношении расчет оправдался. Оппонент попятился и сменил тактику.
— Помогите! Убивают!
Тащившие юношу люди выпустили жертву, переглянулись и одновременно выудили из-под суконных курток солдатские короткие мечи с чуть притупленными остриями и змеевидными гардами.
Ялмар понял, что на этот раз придется иметь дело не с ремесленниками и уличной шпаной, а с коллегами по военному ремеслу. И это понимание его никак не обнадежило.
Он начал пятиться, по возможности не давая противникам его окружить и стараясь чтобы хоть от одного из них его отделял прилавок. Толпа вокруг развернулась в круг. Судя по отдельным возгласам, самые предприимчивые уже начали принимать ставки.
Если он сможет продержаться до прихода городской стражи… Хотя формально он вполне имеет шанс оказаться зачинщиком…
Один из нападавших сделал отвлекающий выпад, в то время как второй попытался дотянуться до капеллана с другой стороны. Ялмару удалось вывернуться, но степень обученности и слаженности противников его весьма неприятно поразила. Так можно и до появления стражи не дожить…
Все его расчеты поломал Грен. Увидев, что дело приняло серьезный оборот, он снял со спины двуручник и не спеша начал расшнуровывать оборачивающую его ткань. Закончив с этим, он с неожиданной для столь худощавого человека легкостью подбросил оружие в руках и, сделав один резкий взмах, перехватил лезвие второй рукой за середину.
Ялмар услышал за спиной холодный шелест рассекающего воздух металла, и слегка вздрогнул. В бою этот звук редко предвещал что-то хорошее. Двуручные мечи вступали в дело в самых тяжелых ситуациях…
Его противники одновременно перевели взгляд с Ялмара на Грена, переглянулись, и ни слова не говоря, ретировались в ближайший проулок. Судя по всему масштабное побоище в их планы не входило.
— А теперь руки в ноги, и в порт, — вмешался шепелявый голос Тоутона, — стража не будет шмотреть кто, что и жа что.
Ялмар счел за лучшее с ним согласиться. Тем более что над толпой уже колыхались алебарды и среди горожан мелькали сине-белые накидки удольской имперской стражи.
— Какой ужас! — Бетиция с содроганием глядела на распухшее и покрытое синяками лицо Феликса.
Юноша моргнул единственным незаплывшим глазом и попытался улыбнуться, но вышла довольно устрашающая гримаса.
— Я защищал вашу честь, сударыня, — пробормотал он.
— Надо же мне было просить вас сбегать на рынок за фруктами, — всплеснула руками девушка, — как я себя ненавижу.
