Ялмар уже бывал в Кедоге и теперь держал путь в портовую таверну. Главная улица Серого города несмотря на утро уже была загромождена повозками, носильщиками, разносчиками и разным людом, отчего капеллан предпочел идти боковымие переулками. После ночного дождя под ногами хлюпала грязь, а стены и заборы сходились так плотно, что между ними приходилось буквально протискиваться. Гревшиеся на низких кровлях коты лениво провожали Ялмара взглядами нефритово-зеленых глаз.
Ему подумалось, что идея свернуть с главной улицы была не столь уж и хороша. Он вышел на небольшой перекресток и еще больше утвердился в этой мысли. Обшарпанную стену подпирали два щуплых субъекта в затрепанных плащах и низко надвинутых беретах. В щелях между плащами и беретами поблескивали две пары внимательных глаз.
Заметив их, Ялмар предпочел свернуть в один из проулков.
— Погоди, добрый человек, — окликнул его один из незнакомцев.
Капеллан оглянулся. Второго рядом уже не было. Впрочем, отсутствовал он недолго. Чуть спустя он спрыгнул с крыши дальше по проулку, отрезая Ялмару путь к отступлению.
— Что тебе, мой незнакомый друг, — ответил капеллан, снимая с плеча свою торбу, — но не отнимай у меня лишнего времени, ибо я спешу.
— По твоей речи я понимаю, что ты почтенный жрец, — продолжал незнакомец приближаясь.
Ялмар бросил взгляд через плечо. Второй стоял неподвижно шагах в семи позади.
— Так не окажешь ли ты небольшую финансовую помощь несчастным беднякам… — добавил первый, останавливаясь в нескольких шагах.
— Я столь же беден, как и вы, братья мои, — горько вздохнул Ялмар, левой рукой осторожно распуская ремешки торбы.
— Заткнись, и гони деньги, — лаконично выразил свою мысль второй.
— Обойдешься, — столь же лаконично ответил ему капеллан.
— Вы заставляете нас идти на крайние меры, святой отец, — все так же велеречиво добавил первый, и высвободил из складок плаща руку с длинным кинжалом.
Второй последовал его примеру молча.
Ялмар запустил руку в торбу, и выдернул оттуда небольшой бронзовый кистень на короткой рукоятке.
— Ах ты паршивец, — буркнул второй.
Первый молча сделал длинный выпад. Ялмар отшагнул назад и отбил руку атакующего взмахом кистеня. Что-то неприятно хрустнуло. Кинжал вылетел из пальцев, с тонким звоном ударился о стену и упал в грязь. Нападавший тихо выругался и отступил, придерживая второй рукой перебитую.
Капеллан развернулся. Второй нападавший попятился.
— Ну извини, обознались… — пробормотал он, развернулся и скрылся в одном из боковых проулков.
