— Итак, товарищи, позвольте представиться, — начал он с чуть заметной забавной торжественностью, — меня зовут Дмитрий Олегович, я — заместитель директора научно-исследовательского института, профессор.
— А какого именно института? — нагло вякнул вдруг кто-то из задних рядов.
— Научно-исследовательского, тормоз! — пояснил ему длинный как мачта Игорь Ящик. — Слушать надо.
— Благодарю за пояснение, молодой человек, — поклонился в сторону Ящика профессор и продолжил: — Наш институт занимается разработкой некоторых экспериментальных образцов вооружения и боевой техники. В частности, мы ведем разработку экспериментальных людей… — профессор чуть замялся. — М-да. Одним словом, боевых киборгов. Вам знакомо это слово, надеюсь? — пытливо сверкнул он очками.
— Мнэ не знакомо, — подал голос Дато Мания — гордый джигит, потомственный чабан и чемпион Телави по самбо. — Извынитэ.
— Киборг, молодой человек, значит — кибернетический организм, — с готовностью откликнулся профессор. — Название это, разумеется, совершенно не в полной мере соответствует… гм, нашим ребятам, но… Прижилось, одним словом, такое вот название, хоть и безнадежно устаревшее и неточное.
— Что ли, робот? — удивленно уточнил Дато.
— Можно сказать и так. С большой натяжкой, — сухо ответил профессор. Было видно, что ему очень не нравится, что его питомцев называют таким образом. Так многие не любят, когда их домашних любимцев называют крысами или черепахами — для них они просто Лариски или Тортилки — нормальные члены семьи.
— Поймите, ребята, наш Маргус — это совсем не то, о чем вы читали в фантастических романах! — прижал он пухлые кулачки к груди. — Простите, я так и не представил вам вашего нового товарища. Его зовут Маргус. Ауриньш Маргус Янович. Боевой киборг третьего поколения.
Вот, хотите — верьте, хотите — нет, но никто даже особенно и не удивился. Столько всякого пришлось пережить за последние два месяца, столько нового открылось — к чему угодно уже были готовы. Фигли там какой-то киборг. Сказали бы лучше — будет завтра баня, или нет. А что вы хотите? Мы твердо знали, что наша военная наука — лучшая в мире — да так оно и было, черт возьми! Это сейчас ракеты все попилили, стратегические бомберы тихо ржавеют на земле без керосина, а золотые мозги тихонько линяют в страны бывшего вероятного противника. Дико все это видеть — как нам было потом дико видеть на месте Бздыня какое-то прыщавое недоразумение — деловитого карьериста и вдохновенного мудозвона… А тогда-то армия наша была — ого-го! И работали в военной науке лучшие ученые, если кто забыл. Так что чему удивляться было?
