Вернувшись из магазина, Сим поставил бутылку на краешек стола и, не глядя в глаза отцу, шмыгнул в спальню. Сделать это было несложно. В такие минуты мужчина замечал только содержимое своего стакана. Высокий плотник не утруждал свои мысли сложными концепциями и выводами — он просто пил, как пили многие до и после него.
Это был последний раз, когда Сим видел отца живым. На следующий день они с мамой прождали его с работы до глубокой ночи и, так и не дождавшись, легли спать. Отец и раньше иногда не приходил ночевать. Это происходило тогда, когда на стройке устраивалась очередная пьянка. Но ближе к вечеру следующего дня в дверь позвонили.
На пороге стоял незнакомый, хорошо одетый мужчина.
— Мне очень жаль, миссис, сообщать вам эту новость, но с вашим мужем несчастье, — сказал он, опустив глаза.
— Что случилось? — голос матери Сима не дрогнул. Казалось, она давно ждала этого сообщения.
— Давайте сядем и обо всем поговорим, — предложил он и, не дожидаясь ответа, прошел в комнату.
Женщина равнодушно прошла за ним, села в кресло и небрежным жестом указала ему на другое.
— Чего уж там. Говорите.
— Я представляю правление строительной организации, которая проводила работы…
— Что с мужем? — перебила мать Сима. Голос ее оставался ровным, и при разговоре она смотрела прямо перед собой, не обращая внимания на собеседника.
— Ну, в общем… он умер.
Слова падали как капли дождя. Такие же прозрачные и невесомые, но никто не смог бы усомниться в их существовании, как и в том, что они с собой несли.
— Как это произошло?
— Вчера вечером он задержался на работе. Поймите меня правильно, мы не поручали ему дополнительных работ. Он остался сам. Видимо, хотел пообщаться с друзьями… и… Ну, в общем, его нашли утром в кустах. Он просто замерз.
— Полиция была?
— Конечно. Сторож, который нашел его, сразу вызвал инспектора. А почему вы спрашиваете?
— Выяснили, как он оказался в кустах?
Сим сидел в уголке дивана и прислушивался к разговору. Он понимал, что отец больше не вернется домой — он умер. Но дело было не только в отце. Ребенок удивлялся спокойствию мамы. Пусть отец был грубым, но это же был ИХ БЛИЗКИЙ ЧЕЛОВЕК! А она вместо того, чтобы плакать, хладнокровно выясняла подробности, будто чего-то искала. Чего?
— Его побили? — высказал предположение Сим.
— Нет, что вы! На нем не было следов драки, но дело в том, что причина… ну, в общем, экспертиза установила, что в крови было повышенное содержание…
— Короче, он просто был сильно пьян. Я правильно вас поняла?
