Слабый бриз и волна подталкивали его к берегу, туда, где кончался пляж и торчали из воды острые тонкие камни, похожие на черные косые паруса.
«Через тридцать минут буек бросит на камни, — подумал старший лейтенант, — через тридцать минут в гавань войдет теплоход. Я должен взять бинокль на пляже у кого-нибудь из отдыхающих».
Смутное подозрение, что буек смахивает издали на мину, не оставляло Карауша и тогда, когда он шагал среди обнаженных купальщиков, ища глазами того единственного, кто любовался бы морем сквозь оптические стекла.
Андрей увидел на балюстраде набережной парня в голубых, выгоревших добела джинсах с транзистором в руке. Бинокль был переброшен через его плечо.
Парень танцевал твист. Босые ноги выделывали немыслимые па на асфальте, ревел транзистор, а вокруг, притоптывая в такт, веселилась группа молодежи.
Карауш пожалел, что на нем нет формы. Он резко шагнул вперед и тронул парня за плечо.
— Разрешите ваш бинокль. На одну минуту.
Парень неприязненно взглянул на Карауша, недовольный тем, что прервали танец.
— Я за одну минуту деньги беру, — процедил он.
— Сколько? — быстро спросил Андрей.
— Червонец, — усмехнулся парень.
— Держи.
Карауш рванул из бокового кармана деньги.
— Ты чего? — смущенно бормотнул парень, отшатнувшись. — Вот бешеный. Да в нем линзы неисправны. Это я так его прихватил, для вида.
Карауш скрипнул зубами.
— Разреши, — твердо сказал он, — человек в море уплыл — посмотреть нужно.
Парень неохотно подал бинокль.
Море метнулось к глазам и заплескалось, затанцевало, усыпанное зеркальными бликами. Андрей повел биноклем вправо от последнего волнореза и отшатнулся, словно его внезапно ударили под сердце.
На волнах качался круглый, опутанный водорослями, металлический шар с рогульками. Мина!
Пятьсот килограммов тротила — вот что такое эта мина. Она выметет пляж и набережную страшной в своей разрушительной силе взрывной волной. И теплоход с туристами. Тысячи осколков ударят по нему, просвистят над городом, над портом. И кто знает, что встретят они на своем пути?
Поставленная во время войны немцами, она была сорвана вчерашним штормом с якоря. Ветер подогнал ее к берегу.
Карауш не мог оторвать взгляда от мины, словно незримый магнит притягивал его взгляд к ее осклизлым ржавым бокам.
«В порт. Это нужно сделать быстро. Так быстро, как никогда. Нет, поздно, не успеть».
Парень в джинсах выхватил бинокль из рук Андрея.
— Хватит, дядя, понравилось...
«Это сделает он, — подумал Андрей, — он побежит в порт и поднимет тревогу. А я не дам ей прыгнуть на скалы...»
