— Тогда Хавелок лжет, — откинувшись в кресле, произнес он без колебаний. — Мальчишка сбежал не из обычной камеры.
Джокер отсалютовал опять.
— Браво, вы быстро соображаете!
Мастер отмахнулся.
— Мальчишка выкрал собачью цепь из Хранилища? — спросил он с любопытством.
Джокер покачал головой:
— Совсем нет, ему некуда было ее спрятать. Все трое были одеты в майки и купальные трусы. Если и были в них карманы, то очень маленькие. А мы оба знаем, какую цепочку он мог пронести в замок в таком кармане. Ту самую, которую сделали вы.
Белесые брови Мастера сами собой полезли на лоб. Закинув голову на спинку кресла, он от души расхохотался.
— А он что, не знает до сих пор, что девушка была демоном? Вот это номер! Ай да Литика! Теперь я понимаю ваше мнение о ее способностях!
В глазах Джокера мелькнуло удовлетворение.
— У меня была в точности та же реакция, — сказал он. — Пока я не узнал, что мальчишка присутствовал при ее уничтожении.
— Неужели? — иронично протянул Мастер. Он упер локти в подлокотники и стал задумчиво постукивать кончиками пальцев друг о друга.
Поставив бокал на стол, Джокер произнес значительно:
— Абсолютно точно. И это сильно облегчает задачу — теперь можно забыть о роли ходячего ужаса, которая, признаться, мне надоела. В прошлом году с ней ничего не вышло, в этом до моего появления на сцене и дело не дошло. Считаю, нам не стоит больше терять время на театральные представления и надо договариваться открыто.
Мастер долго смотрел на него поверх сплетенных пальцев, потом произнес с сомнением:
— А может, не станем горячиться? Что тигру лишняя полоска? Сыграем как договаривались — вы злодей, я спаситель — только на сей раз до конца. Беспроигрышная комбинация, я полагаю.
Отодвинув от себя бокал, Джокер живо проговорил:
— Эта комбинация никогда не была такой! Во-первых, мальчишка знал, кем являлась Литика, и всё равно продолжал носить с собой ее цепочку. Вывод из этих двух фактов очевиден, и значит, его крайне сложно будет испугать. Во-вторых, самое важное: этому юноше опасно лгать, он эмпат. В свое время я слишком понадеялся на себя, и он поймал меня на лжи, сломав игру, которую мы почти довели до конца. Обиднее всего, что я просто уклончиво ответил, даже не лгал в полном смысле слова.
Хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, Мастер бросил раздраженно:
— Он эмпат, но не эмпарот! Не забывайте, ваша девчонка водила его за нос четыре месяца, а он так ничего и не заподозрил!
Джокер в ответ криво усмехнулся. С силой проведя пальцами по лбу, он неторопливо поднялся, сделал несколько шагов по комнате и развернулся к сидящему в кресле Мастеру.
