Но вместо того, чтобы следить за овцами, я плакала от горьких воспоминаний моих. Рядом был пруд, который устроил хитрый хозяин. Наконец могла я посмотреть на мое отражение. Но я не подходила к воде, чтобы не захотелось мне броситься в глубину, со связанными ногами. Вдруг сквозь слезы я увидела, что старая женщина идет по склону холма. На ее одежде были вышиты соловей и ворон, и по этому знаку я поняла, что передо мною сказительница. Она спросила меня:
— Южанка, какая буря занесла тебя в наши земли? Отчего твои волосы черны, но в твоих очах не ночной мрак, а светлое вечернее золото?
Я рассказала ей, что моя мать была с северных гор и голубоглаза. Оттого в моих глазах встретились ночь и день. Я рассказала о моем отце и матери моей, о гибели нашего племени, о смерти Хсейора и о том, как хочется мне сейчас встретиться с ним там, куда ушел он. Мудрая женщина сказала мне: есть древнее повествование о том, что губит тебя. Она взяла арфу и запела:
Некогда бог сильнейший, великий бог-громовержец поднял топор боевой,
иным богам говорит он:
"Нет равного мне по росту и по размаху плеч,
небо и океан
да будут моими отныне".
Иные боги молчали,
на бой выходить боялись.
Но встала Тень Громовержца, его огромная тень,
по силе ему равна.
Полмира требует Тень.
Топор свой Тень подняла,
И стали биться они.
Бьет топором Громовержец, но Тень ему отвечает
Ударом такой же силы,
Не будет бою конца.
Тогда воззвал Громовержец к той, что его породила:
"В бою мне даруй победу,
Великая Мать-Земля!"
Великая Мать собрала яд змей, в болотах живущих,
Потом собрала она
Мед растущих под солнцем цветов.
В кубок из рога и меди льет она яд и мед,
Варит любовное зелье,
Сладкий смертельный яд.
Своим слугам она повелела отнести это зелье Тени,
Чтобы Тень познала любовь,
И позабыла о битвах.
А слугами были люди, учуяли запах меда,
В лесу глухом затаились,
Стали пить себе на погибель
Золотое вино любви.
Так род людской был отравлен медовым ядом любовным,
И горе тебе если он
Проснется в твоей крови!
Любовь оплетает жертву, будто зеленый хмель,
Ослепляет сиянием звездным,
И к скорой смерти ведет.
О, если изведал ты сладость меда и горечь яда,
Тогда хватайся немедля
За серый осиновый ствол.
Это предание слышала я от матери моей, но я не верила ее словам. Я верила песням, сложенными теми, кто отравлен любовным зельем. Ибо страстно любящие среди рода людского — как капли оленьей крови на снегу, и по этому следу я шла в Страну Радости. В юности и я изведала это сладкое безумье, любовь, а теперь брожу теперь одна по холмам, бездомная и нищая. Но не жалею о выборе моем. В юности меня лишал разума взгляд моего возлюбленного, а теперь, в старости, мою кровь согревает любовь к словам и образам древних повествований. Найди и ты счастье в любви, девушка с именем неведомой мне богини. Я разрежу веревку на твоих ногах и отведу тебя в военный лагерь южан. Наша земля враждебна иноземцам, а среди своих ты будешь в безопасности и полюбишь одного из подобных тебе. А если ты не боишься неведомого зверя, то я научу тебя искусству пения, и славной станешь ты в стране нашей. В благодарность ты помоги мне, ведь ты знаешь волшебные знаки. Запиши мои рассказы, чтобы они не забылись людьми.
