В полураскрытые глаза страдальца ворвался свет утра, грубые фотоны ударили по несчастным палочкам и колбочкам сетчатки, словно таран во врата вражеской крепости, зрительный нерв, обернувшись бикфордовым шнуром, провел импульс в мозг, где и взорвался, как пояс шахида в израильском ресторане.
— По-ми-ра-ю! — прохрипел Андрюха. — Помогите!
— Могу организовать таблетку аспирина, — ответил ему незнакомый мужской голос.
От неожиданности и испуга Андрюху подбросило на диване. Он дернулся к брюкам, запутался в собственных ногах и рухнул на пол, распластавшись на паркете морской звездой в час отлива.
В кресле спиной к окну сидел незнакомец в зеркальных очках. На нем был длинный кожаный плащ, застегнутый на все пуговицы. Лежа на полу, Андрей успел рассмотреть еще тяжелые армейские ботинки на ногах чужака.
— Так принести тебе аспирин? — снова спросил он.
— Д-д-да, — выдавил из себя Андрюха.
Незваный гость встал и направился на кухню. И когда он повернулся, Андрей увидел за его спиной огромные сизые, как у почтового голубя, крылья.
— Э-э-э! У тебя крылья. Ты кто? — спросил он, когда незнакомец вернулся с таблеткой в одной руке и стаканом воды в другой.
— Твой ангел-хранитель, — пробурчал тот. — Пей, давай!
Вопреки всем иконам и голливудским фильмам у ангела вместо округлых щечек белокурых локонов был тяжелый гладко выбритый подбородок, плотно сжатые губы прирожденного молчуна и короткая, как у спецназовца, стрижка. И судя по ширине плеч и размеру кулаков, силушкой ангел тоже не был обделен.
Андрей автоматически проглотил таблетку, запил её водой, и снова переместился на диван.
— Я в тебя не верил.
— Я знаю.
— Чего тебе нужно? — полюбопытствовал Андрей.
— Поговорить хочу.
— Говори.
Ангел-хранитель прислонился бедром к подоконнику и задумчиво поглядел за стекло, словно собираясь с мыслями.
— Видишь ли, Андрей Владимирович, у меня сегодня последнее дежурство. Скорее всего, завтра меня у тебя уже не будет.
— Почему? — удивился утренний страдалец.
— Сегодня день решающей битвы. Да ты сам видел только что.
— Во сне?
— Да, именно. Решающая битва Добра и Зла всегда впечатляет.
— А ты на стороне Добра?
— Ты на стороне Добра, — уточнил ангел и добавил: — Пока.
— Я — Избранный?
— Размечтался…, - ухмыльнулся сизокрылый. — Ты обычный смертный, но ради таких как ты и создан этот мир. И мы — я и они, никогда не ленимся сражаться за каждого из вас.
— А почему сегодня битва именно за меня?
— Сначала ты выдал кредит за откат, потом забыл о дне рождения своей дочери, затем не приходил в больницу к матери, а теперь вот запил по-настоящему. Ты почти потерян для Добра, Андрей Владимирович. А на тебя возлагалось столько надежд, — спокойно рассказал ангел, повергнув своего подопечного в некоторое смущение.
