И я объяснял. Весь учебник с первой страницы. Потому что, как оказалось, Дэмиэн совершенно ничего не помнит с самого первого примера. Настроение у него испортилось, как только мы сели за учебник. Мы сидели на ярко-красном ковре в сторожке, побросав рядом подушки и свалив стулья. Через час Дэмиэн с трудом уяснил, как делятся и возводятся в степень дроби, а я с тоской понял, что остановились мы пока только на десятой странице. Я помогал мальчишке продираться сквозь дебри дробей, чисел, минусов и плюсов, а Дэмиэн ругался, черкал в тетради, шипел и даже плакал.
— Ну не понимаю я это… не понимаю совсем. Тут одни противоречия! Только что этот корень был два, а теперь четыре!
— Да здесь же в другой степени, посмотри… Здесь просто корень, а тут степень. Ну не плачь, это просто… У нас ночь впереди еще.
— Да, ночь! — разозлился мальчик. — Хоть три ночи, а я не понимаю! А почему тут минус и минус не дают плюс?! Тут дают, а тут нет!
— Здесь же квадрат. А тут модуль…
— Квадрат, модуль, — пробормотал Дэмиэн и уткнулся в колени. — Не понимаю я, брось ты мне это объяснять…
Я закрыл учебник.
— Ладно, давай отдохнем, — сказал я и посмотрел в окно. Солнце уже садилось, и начинало темнеть. — Не плачь… Сейчас расскажу. Ты не настраивайся так. Это в самом деле просто.
Я отодвинул опрокинутую табуретку и обнял Дэмиэна. Я очень боялся это делать. Во-первых, это было до ужаса неловко, а во-вторых, взвинченный Дэмиэн мог вспылить и разнервничаться.
Но он вздохнул, прижался ко мне и успокоился. И мне тоже стало легко и так хорошо, как девять лет назад, когда был жив Дэм. Я никогда не обнимал его вот так, но чувствовал примерно то же самое.
Дэмиэн сидел вот так молча минут десять, прерывисто дыша от слез, пока не зазвонила трубка у него в кармане. Мальчик всхлипнул последний раз и достал телефон. Я отодвинулся и взял в руки учебник.
— Да? — сказал Дэмиэн.
— Дэм, привет… Это я, Райан…
— Я узнал. Да у меня же высвечивается твой номер.
— Так этот же новый… А что у тебя с голосом? Ты плакал? Что случилось?
— Все нормально. Я караоке пел и охрип маленько.
— Да? Ну ладно… Ты дома сейчас, да?
— Нет, я гуляю, — сказал мальчик. — Я возле речки с Эваном.
Дэмиэн даже не успел как следует сообразить, что если он только что пел караоке, то гулять сейчас вместе с Эваном возле реки просто не может. С языка сорвалось первое, что пришло в голову, но Райан, похоже, ничего не заметил.
— Вы не будете купаться, я надеюсь? Вода холодная! И потом, время! Ты посмотри, который час. Тебе домой пора.
