Возле столика с лампой лицом друг к другу стояли два плетеных кресла. Усевшись в одно из них, она положила ноги на другое. Телефон находился на расстоянии вытянутой руки. Это, стало быть, ее телефонная поза. У меня возникла надежда: она будет говорить. Я смотрел на нее, но она на меня смотреть избегала. Смотрела на что угодно, только не на меня.
— Сядьте, — устало сказала она, указывая на кушетку.
Я сел, положив дневники на пол у своих ног.
— Значит, вы их прочли.
— Это не составило труда, — сказал я. — Не мог от них оторваться.
Она улыбнулась самой себе, как-то скрытно, и потому я добавил:
— Вы прекрасно владеете языком и много чем еще. В сущности, я вам завидую.
— Все? Вы прочли все?
— Ну да.
Она вспыхнула — к собственной безмерной досаде. Какое-то время я наблюдал настоящее световое шоу: ее оливковая кожа мутнела, становясь фиолетовой. Да, во тьме ее присутствовали какие-то оттенки розового. Она оправила кромку своего халата и сказала:
— Значит, вам все известно о моем сексуальном…
— Вашем сексуальном… пунктике? Пристрастии? Жупеле?
— Извращении.
— Да ну! Это дело вполне обычное.
— Разве?
Теперь она смотрела на меня вполне открыто. Нижняя губа ее была выпячена со сдерживаемой враждебностью. Надо бы мне теперь же это уладить, подумал я. Иначе все может кончиться. И если я хочу от нее правды, то и сам должен выложить ей всю правду. А правда от нее мне необходима.
— Вы собираетесь «обратиться в полицию» по этому поводу? — спросила она.
— Знаете, все мы претерпеваем своего рода агонию, большинство из нас, — сказал я. — И я здесь не для того, чтобы вас судить.
— Благодарю покорно. А для чего вы здесь?
Я был близок к полному признанию, но сказал:
— Я просто-напросто наблюдатель. Или слушатель.
— И что мне в этом? Вы для меня лишь нежелательное осложнение.
— Может быть, и нет. Может быть, я помогу все упростить. Меня заинтриговали ваши слова о смерти любви… Николь, позвольте мне быть вашим дневником.
В этот момент она, должно быть, приняла решение. Почему она это сделала, я уяснил непосредственно перед уходом. Мы начали с визита Кита и говорили около сорока пяти минут. На все мои вопросы, даже самые дерзкие, она отвечала с продуманной ясностью и напряженным стремлением ничего не упустить. Я с трудом подавлял соблазн делать записи. А потом она бросилась в странствие по квартире: прошла по внутреннему коридору, скрылась в спальне, появилась снова.
— Я собираюсь выполнить свое обещание и удалиться, — сказал я. — Можно будет позвонить вам завтра? О! Вы же скорпион, правда? Когда у вас день рождения?
