"В воде мне было легко... Значит, и любому телу легко... Значит, помещенное в жидкость тело настолько теряет в своем весе, насколько... Впрочем, насколько?"
И Архимед вдруг разбегается, прыжок, летят брызги, он снова в бассейне. Эксперимент продолжается. Вез жертв, без риска, но на самом себе.
3. ЖИТЕЛИ ИНОЙ ПЛАНЕТЫ РЕШАЮТ ПРОВЕСТИ ОПЫТ
НАД АРХИМЕДОМ. III ВЕК ДО Н.Э.
- Штурман, куда девался наш главный любитель неточных наук? - спросил командир. - Арбузокактус плачет по нем.
- Главный? - на секунду задумался штурман. Все они, космонавты, специалисты в физике и математике, как и вое углубленные специалисты этих дисциплин, были любителями наук неточных. - Вы имеете в виду специалиста по мыслящим существам?
- Да, по мыслящим. Веществам, естествам, субстанциям, подлежащим, прилагательным, сказуемым, существам, наконец. И всемыслящим. - Командир выпалил все это единым духом и теперь остановился перевести дыхание. Разнообразие форм братьев по разуму сидело, видно, в капитанских печенках.
- Он снова ушел на диспут софистов, - ответил штурман, - хочет докопаться, мыслящие здесь или так, подкорковые.
- Да, загвоздочка, - отозвался командир, - но, знаете, все-таки приятно, что хоть существа, а не мыслящие грибы. Надоели грибы. Существо, пусть даже без шариков в голове, ей-богу, приятнее этих высокомыслящих веществ, соцветий, сублимаций неустойчивых. А, как по-вашему?
- Да, командир. Точно. Не могу забыть случай на Кассее. Этот обдумывающий что-то арбузокактус. Ну и мыслишки у него завертелись при нашем виде. Сразу понял, что течет в жилах человека. Калорийный продукт! И ведь едва увернулись.
- Да, увернулись. А вот практикант... Н-да... - И в морщинах лица командира легли траурные тени.
- А ведь это ужасно. Проглочен, а будет жить. Только вырваться из чрева не сможет. Ужасно жить проглоченным. Лучше уж... Да как?
- А помните этот чувственный суглинок? На Эрбунде. Прилег, понимаешь, только вздремнул - и готово. Прут в глаза видения. Гарем, да и только. Стыдно перед семьей. Гадость. Не-ет, существа нам понятнее.
- Да, на Эрбунде все могло кончиться полным моральным разложением. Тогда конец. - Командир поиграл желваками и сжал кулаки.
На самом деле штурман несколько иначе относился к приключениям на Эрбунде. В другой компании он рассказал бы о них смелее, с шутками и подмигиваниями. Но командир - нет. Он отвечал не только за материальную часть, но и за дух экипажа.
- Привет! - хлопнула дверь, и в рубку ввалился третий, крепкий парень с могучей шеей и какими-то прямо таранами вместо рук.
