— Значит, Алихвисс… — Парень задумался. — Я ведь сразу понял — неспроста он меня выспрашивал про методы изучения незнакомых артефактов, только не сопоставил тогда факты… Олег, так что, выходит, мы раскрыли это дело?
— Выходит, мы раскрыли то, что нам позволили раскрыть, Хар, — вздохнул вампир.
— Ты имеешь в виду, что это еще не все?
— Именно. Идеальное преступление с большим количеством припрятанных хвостов, их можно и не заметить, но, потянув за эти нити, мы вытянем лишь то, о чем я только что рассказал. И ничего больше. Все следы сходятся, уверен, что и Алихвисс, и Мортан признают свою вину, и их чистосердечное признание будет немногим отличаться от той сказки, что я только что рассказал. Как уверен и в том, что ни у кого из них уже нет Огня.
— У кого же он?
— Не знаю, — признался вампир. — Но он настоящий игрок, Игрок с большой буквы, человек, которого невозможно заподозрить, потому что его роль идеальна.
— Значит, надо искать того, кто вызывает меньше всего подозрений, — решил Хар. — Например, тот старик, который встречал нас в воротах Академии, уж его никогда не заподозришь, и…
— Нет, Хар, ты не понял, — покачал головой Олег. — Так слишком просто — настоящий Игрок может быть кем угодно. Он может быть как среди непричастных, так и среди главных подозреваемых — его роль может быть многоплановой, он может сам на себя наводить подозрения, чтоб мы думали, что он думает, что мы будем искать лишь среди невиновных. Понимаешь? Настоящий Игрок может быть первым, кого мы заподозрим, а может быть последним, а может, мы его и вовсе не заподозрим, а может, изначально будем уверены, что он злодей, — не существует ни одного признака, по которому его можно вычислить. И это и есть главный и единственный признак, который нам, увы, ничем не может помочь.
— Так, может, Маша и вышла на след этого Игрока? — предположил Хар. — Может, она сейчас…
— Она сейчас во Дворце Ордена, — перебил вампир.
— Во Дворце? Но откуда ты знаешь, она же ночью так и не вернулась, и…
— Она вернулась еще вечером, Хар.
— Как? — встрепенулся парень.
— Ножками. Вернее лапками — местные «некроманты» где-то добыли череп убитого бога, мощный артефакт, но ни в какое сравнение с Огнем Прометея не идущий. Ну и Машуня вывела их на чистую воду, а после мне доложилась. Ничего интересного, я ее и послал во Дворец Ордена, есть у меня разные мысли по поводу Магистра, что-то он слишком подозрительно исчез, за последнее время его почти никто не видел. Пусть Машуня разберется, чую, там нечисто дело…
