— Дочь моя, — наконец решился святой отец, — я вижу, что покаяние твое искреннее, что покаялась ты во всех своих согрешениях от всей души, потому и эти грехи я тебе тоже отпускаю! Только одно мне объясни: как ты за свою жизнь так много нагрешить успела?!
— И ты такое спросил? — удивился Хар.
— Хар, не перебивай старших! — вступился за святого отца Олег. — Йося тебе в прапрапрапра… годится. Или ты думал, что тролли не люди и им чуждо человеческое любопытство? Даже мне стало бы интересно, как можно столько нагрешить.
— И вообще любопытство не порок, — добавила девушка.
А Иосиф Киану только горько вдохнул и продолжил свой рассказ.
— Это было не сложно, — отмахнулась Зоя. — Если рано начать и активно этим заниматься, то нагрешить столько проще простого. Я ведь мастер теней! Кстати, святой отец! У вас ведь тоже есть задатки мага теней — хотите я из благодарности научу вас этому мастерству? Мне оно все равно больше не нужно, я покаялась, вот закончу читать курс и уйду в монастырь, грехи замаливать…
— Не нужно, дитя мое, ибо магия есть великий грех…
— Нет, все-таки давайте я вас научу! В этом нет ничего сложного!
— Дочь моя, говорю же — грех!
— Да ну ладно, святой отец! Должна же я вас хоть чем-то отблагодарить, что вы мою душу от страшной участи гореть в аду избавили! Всего несколько приемов!
— Господи, спаси раба своего! — взмолился Иосиф Киану. — Не искушай, дитя…
— Я разве искушаю? — искренне удивилась Зоя, которая, был бы в программе такой предмет, по мастерству искушений тоже смогла бы лекции читать. — Я всего лишь хочу отплатить добром за добро!
— И ты все же согласился? — На этот раз рассказ святого отца перебила девушка. — Чем она тебя взяла?
— Она сказала, что, если я не соглашусь, она все свои грехи по второму разу исповедовать мне начнет… — пожаловался Иосиф.
— Страшная угроза, — кивнул Олег, и седобородый великан продолжил.
— Ну вот видите, святой отец, я же говорила, ничего сложного! — еще через два часа похвалила Зоя. — Вы отлично справляетесь. А теперь попробуйте без меня пройти через всю комнату, не отбросив ни единой тени. Запомните, главное — убедить вселенную, что вас не существует. Вы пустота, тень, призрак — поверьте в это сами, и тогда в это поверит и остальной мир! Ну давайте же, не бойтесь!
— Господи прости! — перекрестился Иосиф Киану и исчез в мире теней.
Потрясенная крыса, волею случая наблюдавшая за этим из своей норы, пискнула и скрылась в лабиринте крысиных ходов.
