— Да, я всегда был уверен, что крысиная взаимопомощь — великая вещь! — кивнул вампир. — Думаю, тебе стоит продолжать в том же духе. С царицей договорилась?
— Да-а… — скривилась девушка, — На редкость противная крыса… Мы теперь ей должны каждый день поставлять десять фунтов мяса, пять фунтов сыра и дюжину фунтов зерна! В городе людям самим жрать нечего, а тут крыс кормить…
— Ну, это еще не самое страшное, — не согласился вампир, — Зато слово царицы для остальных — закон. Ты, надеюсь, нормальные условия выторговала?
— Да вроде… Короче, если какая из крыс увидит, услышит или узнает про нечто, хоть отдаленно напоминающее Огонь Прометея, то немедленно даст знать мне.
— Терпимо. Я бы, конечно, лучше поторговался, но сойдет…
— Знаю я, как ты торгуешься… «Или вы мне найдете Огонь Прометея, или весь крысиный род раз и навсегда исчезнет из этого мира»… — весьма правдоподобно передразнила девушка вампира.
— Но согласись, Машунь, я всегда оставляю свободу выбора! — не стал спорить, что именно так он и торгуется, Олег.
— А вы-то сами чего узнали? — решился наконец спросить Хар. — Ну, я имею в виду тебя, Олег, и вас, святой отец…
— Господним благословением многие завесы мрака сегодня мне были открыты, — ответил отец Иосиф.
— Короче, мы тоже пока ничего особо интересного не узнали, — перевел Олег. — Хотя наметки имеются… Главное — мы были торжественно представлены преподавательскому составу Академии. Дело было так…
— Его магическое высокоблагородие, Магистр черной, белой и иной магии, ведущий специалист по вампирам и иной нежити Олег! Его святейшество отец Иосиф Киану Ухтыёпинский!
Под гром фанфар и грохот аплодисментов в трапезную Академии Магии гордо прошествовали двое новичков — великан с дубовым посохом и среднего роста смуглый мужчина, которому можно и двадцать лет дать, и двадцать веков. Поклонившись (только Олег), они проследовали к своим местам — двум пустым креслам по правую и левую руку от ректора, который рассудительно, во избежание каких-либо эксцессов решил добровольно стать преградой между вампиром и святым отцом. Хотя бы на время обеда.
— Господа маги! — тем временем начал свою торжественную речь Архимаг, — Сегодня великий день! Наш дружный и слаженный коллектив пополнился еще двумя, без сомнения, выдающимися волше… людь… личностями современности! Так давайте выпьем за то, чтоб они как можно скорее влились в нашу дружную семью, став нашими братьями в магии! Олег, Иосиф, за вас, друзья! — Не выпить после такого тоста грешно, так что в трапезной воцарилось дружное прихлебывание. — Мы собрались в полном составе… В полном? А где многоуважаемый Ферм Ладнай?
